一、广宁城头的血色晚霞

天命八年（1623年）深秋，广宁城的血腥味还没有完全散去。

努尔哈赤站在城楼之上，望着城西那一片新起的坟茔。那里埋着三个月前因反抗“剃发令”而被处死的三百多名汉人读书人。秋风扫过坟头枯草，发出呜咽般的声响，像是那些亡灵在控诉。

“大汗，风大了。”范文程将一件貂皮大氅披在努尔哈赤肩上。

这位汉人谋士今年四十有二，鬓角已见微霜。三年前他献策取广宁，如今却要面对广宁治理的烂摊子，心中五味杂陈。

“范先生，”努尔哈赤没有回头，声音低沉，“你说，我是不是做错了？”

范文程心中一凛。这是努尔哈赤第一次在他面前表露自我怀疑。

“大汗指的是……”

“剃发易服。”努尔哈赤转过身，六十四岁的脸上刻满风霜，但那双眼睛依旧锐利如鹰，“这三个月，辽东各处因此死者已逾千人。反抗没有停止，反而愈演愈烈。”

范文程沉默片刻，谨慎措辞：“大汗，治大国如烹小鲜。汉人讲‘身体发肤受之父母’，剃发对他们而言，确是奇耻大辱。但……”他顿了顿，“但若此时退让，则前功尽弃。那些人会说：看，蛮夷到底怕了我们。”

“所以只能硬到底？”

“不。”范文程摇头，“硬要硬得有技巧。学生以为，可以分而治之。”

“说下去。”

“反抗最烈者是读书人和原明朝官吏。这些人有气节，有号召力，必须严厉打击。但普通百姓，所求不过是活命吃饭。可以适当放宽：老人可以不剃发，妇女可以不改服。同时，对那些主动剃发易服者给予奖励——减赋税、分田地。”

努尔哈赤盯着范文程看了许久，突然笑了：“范先生，你这计策，既狠毒又精明。打压头面人物，拉拢底层百姓……这是分化瓦解之道啊。”

“大汗明鉴。”

“那就照你说的办。”努尔哈赤走下城楼，“传令：六十岁以上老人、十岁以下孩童，可不剃发。主动剃发者，赋税减半。再反抗者……杀无赦。”

令下如山，血流成河。

但这次，流血的同时，也有妥协。许多贫苦汉民为了活命、为了减税，选择了屈服。辽东的局势，在血腥镇压与利益诱惑的双重作用下，暂时稳定下来。

可努尔哈赤知道，这稳定脆弱如冰。

二、辽阳城的困局

天命九年（1624年）正月，辽阳。

这座曾经的辽东首府，如今是后金的都城。但城中的气氛异常压抑。女真贵族住在原先明朝官员的府邸里，汉人百姓则被赶到城西拥挤的“民屯区”。每到夜晚，宵禁的鼓声敲响，街道上除了巡逻的八旗兵，空无一人。

正月初八的朝会上，矛盾爆发了。

五大臣之一的扈尔汉——这位跟随努尔哈赤四十年的老将，当着满朝文武的面，痛斥新任户部承政（尚书）恩格德尔。

“这个蒙古人懂什么治国？他推行的‘计丁授田’，把我们女真人都坑惨了！”扈尔汉须发皆张，“我家有三十丁，按令该授田九百亩。可分的都是什么地？要么是盐碱地，要么是山坡地！汉人分的却是肥沃的水浇地！这是什么道理？”

恩格德尔是蒙古科尔沁部贝勒，去年归顺后金，因通晓汉、蒙、满三种语言，被努尔哈赤破格提拔。此刻他面色涨红，强辩道：“扈尔汉大人，分田是按丁数，不是按身份！况且您那些地虽然贫瘠，但面积大啊……”

“面积大顶什么用？种不出粮食！”扈尔汉转向努尔哈赤，“大汗，这些汉官、蒙官，根本不懂我们女真人的难处！让他们治国，国将不国！”

这话引起了共鸣。许多女真贵族纷纷附和。

努尔哈赤坐在龙椅上，面无表情。他知道，这不只是土地分配问题，更是权力斗争。老牌女真贵族不满新人（特别是非女真人）进入权力核心，借题发挥。

“够了。”他开口，声音不大，但全场肃静。

“土地分配不均，可以调整。但我要问在座各位：你们家中真只有三十丁吗？”努尔哈赤锐利的目光扫过众人，“据我所知，有些人家明明有上百壮丁，却只报二三十。多出来的丁口，要么隐瞒不报，要么充作包衣（家奴）。这样一来，分的田自然不够。”

众人低头，不敢接话。

“从明天起，户部重新清查丁口。隐瞒者，田产充公。至于土地好坏……”他顿了顿，“确实该调整。恩格德尔。”

“臣在。”

“你制定一个新方案：女真人与汉人混编分田，好坏搭配。另外，开垦荒地者，五年免税。”

“遵旨。”

这场风波暂时平息，但努尔哈赤心中警铃大作。

他回到后宫（原明朝经略府内院改建），疲惫地靠在榻上。大妃阿巴亥（乌拉那拉氏，多尔衮生母）端来参茶，轻声问：“大汗今日朝会不顺？”

“何止不顺。”努尔哈赤苦笑，“老臣不满新人，女真不满汉蒙，辽东汉人又心怀怨恨……这江山，比打江山时还难坐。”

阿巴亥二十有八，是努尔哈赤晚年最宠爱的妃子。她聪慧机敏，常能说出些独特见解。

“妾身听说，辽阳城原本有‘四门八关’，易守难攻。可如今看来，这城池格局太小，宫殿简陋，配不上大汗的威仪。”

这话说到了努尔哈赤心里。

辽阳虽是辽东重镇，但毕竟是明朝修建的城池，格局拘谨。后金朝廷挤在原先的经略府内，连个像样的朝会大殿都没有。

更重要的是，辽阳城中汉人太多，占了七成以上。虽然严加管控，但终究是个隐患。

“你的意思是……”

“迁都。”阿巴亥大胆说出这两个字，“迁到一座新城，按我们女真的规矩修建。这样，既能彰显国威，又能摆脱旧朝影响。”

努尔哈赤眼中闪过思索的光。

迁都，他不是没想过。实际上，这两年他一直在考察辽东各处：抚顺太小，沈阳残破，广宁偏远……都不合适。

“你觉得哪里好？”

“沈阳。”阿巴亥说，“沈阳虽遭战火，但根基尚在。它位于辽河平原中心，四通八达。而且……离赫图阿拉更近些。”

离赫图阿拉近，就意味着离女真的龙兴之地近。这个理由，足以说服那些怀旧的老臣。

努尔哈赤陷入沉思。

三、沈阳的抉择

正月十五，元宵节。按汉人习俗，该是张灯结彩的日子。但辽阳城中一片死寂——剃发令下，汉人连过节的心情都没有了。

努尔哈赤却在这天宣布了一个重大决定：巡视沈阳。

名义上是巡视，实际上是考察迁都的可能性。

正月二十，努尔哈赤率众臣抵达沈阳。这座三年前被战火摧毁的城池，如今已部分恢复。后金在此设“盛京将军”，驻兵五千，管理周边。

站在沈阳残破的城墙上，努尔哈赤心中感慨。

三年前，贺世贤在此战死。那是个硬骨头，可惜跟错了主子。

“大汗请看，”新任盛京将军图尔格（额亦都之子）指着城外，“沈阳有‘四塔’之利：东塔镇青龙，西塔压白虎，南塔锁朱雀，北塔守玄武。这是风水宝地啊！”

这话有奉承成分，但沈阳的地理位置确实优越：它位于辽河、浑河之间，土地肥沃；向东可控建州旧地，向西可图辽西，向南威慑朝鲜，向北联络蒙古。

更重要的是，经过战乱，沈阳汉人大量逃亡，如今城中女真人已占多数。在这里建都，民族矛盾会小得多。

“传令：召集工匠，我要重建沈阳。”努尔哈赤做了决定，“不是修补，是重建——按国都的规格。”

这个命令，震惊了随行众臣。

五大臣中，额亦都、安费扬古支持——他们早就觉得辽阳憋屈；费英东、何和礼反对——担心耗费巨大；扈尔汉犹豫——他刚在辽阳置了产业。

回辽阳的路上，反对声不断。

“大汗，重建沈阳至少要三年，耗费百万银两。现在国库空虚，辽东未稳，是不是太急了？”

“辽阳经营三年，刚有起色，现在放弃，前功尽弃啊！”

“沈阳残破，重建期间，大汗驻跸何处？安全如何保障？”

努尔哈赤的回应很简单：“正因为辽东未稳，才要迁都。辽阳是汉人之城，我们住得不安稳。沈阳虽残破，但是白纸一张，正好画我们自己的图。”

他顿了顿：“至于耗费……取之于明，用之于明。广宁、辽阳的库银，还没用完吧？”

这话堵住了众人的嘴。确实，攻占辽东各城，缴获的白银超过三百万两。

迁都之事，就此定下。

但努尔哈赤没想到，这个决定引发了一连串连锁反应。

四、舒尔哈齐的最后机会

消息传到赫图阿拉时，舒尔哈齐正在病中。

这位曾经的后金第二号人物，如今只是个被边缘化的“和硕贝勒”。三年前被调回建州旧地，名义上是镇守龙兴之地，实则是远离权力中心。

“迁都沈阳……”舒尔哈齐靠在病榻上，脸色蜡黄，“大哥这是要彻底抛弃赫图阿拉了。”

长子阿尔通阿侍奉在侧，低声劝道：“阿玛，大伯有他的考虑。沈阳位置重要，便于统御辽东……”

“屁话！”舒尔哈齐激动起来，引发一阵剧烈咳嗽，“他就是不信我！不信这些老兄弟！他要建新都，用新人，把我们这些老家伙都扔在一边！”

这话说中了痛处。这些年来，努尔哈赤大力提拔新人：蒙古降将、汉人谋士、年轻子侄……像舒尔哈齐这样的开国老臣，反而被冷落。

“阿玛息怒。”次子阿敏（镶蓝旗主）从辽阳赶回探病，“大伯虽然严厉，但对阿玛还是念旧情的。这次迁都，或许是个机会……”

“机会？”舒尔哈齐冷笑，“什么机会？被彻底遗忘的机会？”

“不。”阿敏压低声音，“辽阳的那些汉官、蒙官，反对迁都者甚多。阿玛若能联合老臣，形成一股力量，或许能让大伯改变主意……”

“改变主意？然后呢？继续被边缘化？”舒尔哈齐眼中闪过不甘，“不，阿敏，你不懂。你大伯这个人，一旦做了决定，九头牛都拉不回来。跟他硬顶，只有死路一条。”

他喘息片刻，突然抓住阿敏的手：“我死之后，你们要小心。你大伯……不会容你们兄弟掌权的。”

这话说得悲凉，阿敏心中一惊。

果然，一个月后，舒尔哈齐病情加重。临死前，他召集三个儿子（阿尔通阿、阿敏、斋桑古）交待后事：

“记住，不要学我。你大伯是天生的雄主，我们斗不过他。但也要记住，我们是爱新觉罗的子孙，不能任人宰割。要掌兵，要掌权，但……要等时机。”

天命九年（1624年）二月十八，舒尔哈齐病逝于赫图阿拉，享年四十八岁。

消息传到辽阳，努尔哈赤正在批阅迁都的规划图。他放下笔，沉默良久。

“传旨：追封舒尔哈齐为‘庄亲王’，以亲王礼葬。其子阿敏，晋封贝勒，统领镶蓝旗不变。”

旨意简洁，没有过多哀荣。

夜深人静时，努尔哈赤独自站在庭院中，望着北方赫图阿拉的方向。

“二弟，你走在我前面了。”他喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的情绪——有悲伤，有愧疚，也有如释重负。

舒尔哈齐的死，消除了一大隐患。但努尔哈赤不知道，这个弟弟临终前的话，将在未来引发更大的风波。

五、沈阳的重建

三月，沈阳的重建工程正式启动。

努尔哈赤任命三贝勒莽古尔泰（第五子）为总监工，抽调三万民夫（多为汉人俘虏和罪犯），日夜赶工。

工程分三部分：

第一，城墙。原沈阳城墙周长九里，努尔哈赤下令扩建到十二里，墙高增至三丈，增设敌楼二十四座。

第二，宫殿。在城中心修建“大政殿”和“十王亭”。大政殿是努尔哈赤理政之处，十王亭则是八旗旗主议事的场所。这种布局，体现了后金“君臣共治”的特色。

第三，城区。将沈阳划分为八区，每区驻一旗，旗民混居。同时修建市场、庙宇、学堂等公共设施。

工程浩大，劳民伤财。

四月，发生了第一起暴动。

三千汉人民夫因不堪劳役，在工地上暴动。他们杀死监工的女真官员，抢夺工具，企图逃跑。

莽古尔泰率兵镇压，当场斩杀五百余人，余者被抓回，处以“车裂”极刑。

消息传到辽阳，范文程紧急求见努尔哈赤。

“大汗，如此严酷，恐激起更大反抗。如今辽东汉人本就心怀怨恨，若再逼迫过甚……”

“那你说怎么办？”努尔哈赤反问，“工程不能停。停了，迁都就成了笑话。”

“可以改变役法。”范文程献策，“将强制劳役改为‘雇役’。汉人民夫每日给工钱，管饭食。同时，允许他们携带家眷，在工地附近安置。”

“钱从哪来？”

“从广宁库银中支取。学生计算过，三万民夫，工期两年，需银约五十万两。而我们缴获的白银，还有两百多万两。”

努尔哈赤沉思。这确实是缓解矛盾的办法，但……给汉人发工钱？女真贵族们会同意吗？

果然，在次日的朝会上，这个提议遭到激烈反对。

“汉人是俘虏、是罪人！给他们干活是天经地义，凭什么发工钱？”

“我们女真人当年建赫图阿拉时，哪个不是自己动手？汉人就这么金贵？”

“范文程这个汉人，处处为汉人说话，其心可诛！”

面对群情激愤，努尔哈赤做了折中：工钱减半，但管饭食；表现优异者，可提前释放，分给土地。

这个方案勉强通过。

事实证明，金钱的力量是巨大的。当汉人民夫得知干活能拿钱、能赎身时，反抗情绪大为缓解。工程进度反而加快了。

到六月，沈阳城墙已修复完毕，大政殿地基打好。努尔哈赤决定：七月正式迁都。

六、迁都盛京

天命九年（1624年）七月初七，辽阳。

这是后金在辽阳的最后一个早晨。城门口，车马辎重排出数里，三万八旗将士、两万家眷、还有无数物资，准备迁往沈阳。

努尔哈赤站在经略府门前，最后看了一眼这座他住了三年的城池。

“大汗，该启程了。”额亦都提醒。

“等等。”努尔哈赤转身，对范文程说，“范先生，你说，我们这一走，辽阳会变成什么样？”

范文程沉吟：“若治理得当，仍是辽东重镇。若治理不当……恐生变乱。”

“你说得对。”努尔哈赤下令，“命何和礼留守辽阳，领正白旗，镇守辽东东部。记住：善待汉民，但也要防着他们。”

“遵旨。”

车驾启程。从辽阳到沈阳一百二十里，走了三天。

七月初十，队伍抵达沈阳。此时沈阳已改名为“盛京”——取“兴盛之都”之意。

新建的城门上，“盛京”两个大字金光闪闪。城墙上，八色旗帜迎风招展。街道两旁，士兵列队迎接。

但努尔哈赤敏锐地察觉到问题：欢迎的人群中，几乎看不到汉人百姓。

“城中汉人都去哪了？”他问莽古尔泰。

“这个……”莽古尔泰支吾，“为了安全，汉人都被迁到城西新区了。”

努尔哈赤脸色一沉：“谁的命令？”

“是……是侄儿自作主张。”莽古尔泰低头，“侄儿觉得，汉人与我们混居，容易生事……”

“糊涂！”努尔哈赤斥责，“满汉分居，看似安全，实则制造隔阂。传令：汉人可以自愿选择居住地，不得强制迁移。”

这个命令，又引起女真贵族的不满。但努尔哈赤坚持：“我们要统治汉地，就要学会与汉人相处。躲着他们，永远成不了大事。”

迁都后的第一次朝会，在大政殿举行。

这是一座八角重檐的建筑，虽然不如明朝宫殿华丽，但气势恢宏。殿前广场上，十座王亭呈八字排列，代表八旗旗主和左右翼统帅。

努尔哈赤坐在大政殿中央的龙椅上，看着台下众臣，心中涌起一股豪情。

从赫图阿拉到界藩，从界藩到辽阳，从辽阳到盛京……这一路走来，他不仅打下了一片疆土，更建立了一个国家的雏形。

但很快，现实的问题接踵而来。

七、稳住蒙古

迁都盛京不到一个月，北方传来急报：蒙古喀尔喀部入侵科尔沁。

科尔沁是后金的盟友，两年前与努尔哈赤联姻（努尔哈赤娶科尔沁贝勒明安之女）。喀尔喀此举，明显是试探后金的反应。

朝会上，主战主和两派争论激烈。

“必须打！科尔沁是我们的屏障，不能丢！”

“可我们现在刚迁都，粮草不足，兵力分散……”

“那就分兵救援！八旗出动四旗，足以击退喀尔喀！”

努尔哈赤一直沉默，直到众人说完，他才开口：“不能打。”

众人愕然。

“不是打不过，是不能打。”努尔哈赤解释，“喀尔喀入侵科尔沁，是试探。我们若大举出兵，正中他们下怀——他们可以边打边退，消耗我们的力量。而我们刚迁都，确实不宜大动干戈。”

“那怎么办？坐视科尔沁被侵？”

“当然不是。”努尔哈赤眼中闪过精光，“派使者去喀尔喀，质问他们为何犯我盟友。同时，集结兵力在边境演习，做出随时出兵的姿态。这叫‘不战而屈人之兵’。”

他顿了顿：“另外，联络蒙古其他部落，特别是与喀尔喀有矛盾的察哈尔部。告诉他们：谁与我为敌，就是与后金为敌；谁与我为友，就是与后金为友。”

这一套组合拳，既展现了强硬，又避免了实际冲突。

果然，喀尔喀见后金反应迅速，且与其他蒙古部落联络，担心被孤立，很快撤兵。

危机暂时解除，但努尔哈赤知道，蒙古问题远未解决。

蒙古诸部就像草原上的狼群，时而联合，时而内斗。要想稳住北方，必须有一套长远的策略。

他召集范文程、额亦都等心腹，制定“蒙古方略”：

一、联姻。继续与蒙古各部通婚，特别是科尔沁、察哈尔等大部。

二、封赏。归顺的蒙古首领，封以爵位，赐予土地。

三、分化。挑拨蒙古各部矛盾，防止他们联合对抗后金。

四、吸纳。招募蒙古勇士加入八旗，充实兵力。

这个方略的核心是：将蒙古从敌人变为盟友，甚至部分吸收进后金体系。

“最难的是第四条。”范文程指出，“蒙古人桀骜不驯，让他们加入八旗，听我们指挥，恐怕不易。”

“那就让他们自成体系。”努尔哈赤早有打算，“设立‘蒙古八旗’，单独编制，由蒙古将领统领，但听我调遣。”

这是一个创举。从此，后金的军事力量由满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗（后来组建）三部分组成。

到天命九年（1624年）底，已有三个蒙古部落归顺，提供骑兵五千。北方边境，暂时稳定。

八、平衡内部

外部刚稳，内部矛盾又起。

迁都盛京后，权力结构发生了变化。原先在辽阳得势的汉官、蒙官，因为“不熟悉盛京情况”，被边缘化；而女真老臣，则借机夺回权力。

最典型的是五大臣的变动。

原先的五大臣中，额亦都（满）、安费扬古（满）地位稳固；费英东（满）年迈多病，逐渐淡出；何和礼（满）留守辽阳；而扈尔汉（满）因多次顶撞努尔哈赤，被冷落。

新提拔的有：恩格德尔（蒙）、范文程（汉）、达海（满，精通汉文）等。

这种变化，引起了老臣集团的不满。

十月的一次朝会上，扈尔汉当众发难。

“大汗！老臣有话要说！”这位六旬老将须发皆白，但声如洪钟，“我们跟随大汗起兵时，这些汉人、蒙人还在给明朝当狗！现在他们摇身一变，成了我们的‘大人’，对我们指手画脚！老臣不服！”

这话太直接了，殿内一片死寂。

努尔哈赤脸色阴沉：“扈尔汉，你是在质疑我的用人？”

“老臣不敢！”扈尔汉跪地，“老臣只是不明白：我们女真人流血流汗打下的江山，为什么要让外人来坐享其成？”

“外人？”努尔哈赤冷笑，“在你眼里，只有女真人是自己人，汉人、蒙人都是外人？那好，我问你：后金国里，汉人有多少？八十万！蒙古人有多少？二十万！我们女真人有多少？三十万！如果只靠女真人，这江山坐得稳吗？”

他站起身，走下御阶：“打仗时，我们不分满汉蒙，只要杀敌就是勇士。治国时，为什么要分？谁能治国，谁就上！这才是王道！”

这番话说得铿锵有力，但能否服众，是另一回事。

当晚，努尔哈赤召见范文程。

“范先生，今日之事，你怎么看？”

范文程苦笑：“大汗，扈尔汉大人代表的是女真老臣的心声。他们担心权力被稀释，担心子孙后代被边缘化。这种担心，不是没有道理。”

“那你说怎么办？”

“平衡。”范文程吐出两个字，“既要重用汉蒙人才，也要安抚女真老臣。比如，可以设立‘议政王大臣会议’，由女真贵族、蒙古贝勒、汉人官员共同组成。大事共议，避免专权。”

“那最终的决策权呢？”

“当然在大汗手中。”范文程说，“但让各方都有发言的机会，他们就会觉得受重视，不满情绪就会减少。”

努尔哈赤采纳了这个建议。

天命十年（1625年）正月，议政王大臣会议正式成立。成员包括：四大贝勒（代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极）、五大臣、蒙古科尔沁贝勒明安、汉官代表范文程等，共十五人。

第一次会议上，讨论的是个敏感话题：是否继续推行剃发令。

蒙古代表明安首先发言：“我们蒙古人留发辫，是天性。强行剃发，恐怕……”

汉官代表范文程谨慎地说：“汉人习俗，确难改变。但既然已推行，若突然停止，恐失威严。”

女真贵族则分成两派：年轻一代认为该继续，彻底汉化；老一代则认为该适当放宽，避免激化矛盾。

争论半天，没有结果。

最终，努尔哈赤拍板：“剃发令继续，但可以做些调整：读书人可以留发髻戴帽遮掩；百姓劳作时可以包头巾。总之，形式上要剃，但实际可以变通。”

这个折中方案，各方勉强接受。

议政会议虽然效率不高，但确实起到了平衡各方、缓解矛盾的作用。后金的统治，在磕磕绊绊中向前推进。

九、朝鲜的试探

内部刚稳，东方又起波澜。

朝鲜光海君虽然在三年前萨尔浒之战后与后金修好，但内心始终视后金为“蛮夷”，暗地里仍与明朝联络。

天命十年（1625年）三月，朝鲜发生政变：光海君被废，其侄绫阳君李傧即位，是为仁祖。新王即位后，立即调整国策：疏远后金，亲近明朝。

四月，朝鲜使者来到盛京，递交国书。国书中语气倨傲，称努尔哈赤为“建州酋长”，要求后金归还萨尔浒之战时俘虏的朝鲜将士。

“放肆！”莽古尔泰大怒，“一个小小的朝鲜，也敢对我们指手画脚！”

努尔哈赤却很冷静。他看完国书，问使者：“这是你们大王的意思，还是朝中大臣的意思？”

使者昂首：“自然是大王的意思。”

“好。”努尔哈赤点点头，“回去告诉你家大王：俘虏的朝鲜将士，愿意归顺的已编入我军，不愿归顺的早已放回。至于称呼……我努尔哈赤是后金大汗，不是什么酋长。若你家大王不懂礼数，我可以教他。”

这话绵里藏针，使者脸色一变。

使者走后，众臣议论纷纷。

“朝鲜反复无常，该打！”

“可我们现在兵力不足，同时对付明朝和朝鲜，恐怕……”

努尔哈赤早有打算：“朝鲜是要打的，但不是现在。我们现在的主要敌人是明朝。朝鲜……可以先敲打敲打。”

他做了三件事：

第一，派兵在鸭绿江边演习，做出要渡江的姿态。

第二，断绝与朝鲜的贸易，特别是粮食和铁器贸易。

第三，支持朝鲜国内的亲后金势力，暗中给光海君残余势力提供援助。

这三招组合，效果显著。

朝鲜仁祖刚即位，国内不稳。听说后金在边境集结兵力，大惊失色，急忙派第二波使者来解释：前次国书是“误用旧式”，绝非有意冒犯。

同时，朝鲜国内粮价飞涨，铁器短缺，民生困苦。

到六月，朝鲜不得不低头：重新递交国书，称努尔哈赤为“大汗”，恢复贸易，并承诺“不与明朝联合攻金”。

朝鲜问题，暂时解决。

但努尔哈赤知道，这只是权宜之计。朝鲜这个国家，畏威而不怀德。只有彻底打败它，才能真正收服。

可现在，还不是时候。

十、八旗贵族的密谋

就在努尔哈赤忙于应对内外挑战时，盛京城内，一场密谋正在酝酿。

参与者是几个对现状不满的八旗贵族：镶红旗主杜度（褚英长子，努尔哈赤长孙）、正蓝旗主德格类（莽古尔泰之弟）、镶白旗主阿济格（努尔哈赤第十二子）等。

他们在阿济格府邸的地下密室聚会，烛光昏暗，气氛诡秘。

“大汗越来越偏信汉人了。”杜度首先开口，“范文程那个奴才，现在竟然可以参与议政会议！我们这些爱新觉罗的子孙，反而要听他指手画脚！”

“还有那些蒙古人。”德格类补充，“恩格德尔有什么功劳？不就是会拍马屁吗？现在居然成了户部承政，管着我们的钱粮！”

阿济格年纪最小（十九岁），但野心最大：“要我说，大汗老了，糊涂了。该换人了。”

这话太大胆，众人都是一惊。

“换谁？”杜度问，“四大贝勒中，代善软弱，阿敏是舒尔哈齐之子，莽古尔泰有勇无谋，皇太极……倒是个人物，但他会听我们的吗？”

“所以不能明着来。”阿济格眼中闪过阴狠，“我们可以……让大汗‘自然’退位。”

“你是说……”

“下毒。”阿济格压低声音，“我认识一个朝鲜医生，擅长用慢性毒药。神不知鬼不觉，三个月见效。到时候大汗‘病逝’，我们拥立一个听话的……”

“住口！”杜度厉声打断，“你这是谋逆！被发现了，是要灭族的！”

“那你说怎么办？”阿济格不服，“就这样眼睁睁看着权力落到外人手里？”

德格类打圆场：“阿济格也是为我们女真人着想。不过下毒太冒险了。不如这样：我们联合起来，在议政会议上施压，要求限制汉蒙官员的权力。大汗再强势，也不能不顾我们这些旗主的意见。”

这个建议相对稳妥，众人同意。

但他们不知道，这场密会刚结束，消息就传到了努尔哈赤耳中。

报告者是皇太极——这位四贝勒虽然年轻（三十三岁），但心思缜密，在八旗中安插了不少眼线。

“父汗，阿济格他们……”皇太极欲言又止。

努尔哈赤摆手：“我知道了。年轻人，有想法是正常的。只要不越线，就随他们去。”

“可是他们若真在议政会议上发难……”

“那就让他们发。”努尔哈赤冷笑，“我倒要看看，他们能掀起多大浪。”

果然，在下次议政会议上，杜度等人发难了。

他们提出“八旗事务应由旗主自主，汉蒙官员不得干涉”，还要求“重要官职必须由女真人担任”。

这等于要剥夺汉蒙官员的实权。

会议上吵成一团。女真贵族大多支持，汉蒙官员强烈反对。

努尔哈赤一直冷眼旁观，直到吵得不可开交时，才开口：

“都说完了？”他声音平静，但透着威严，“那我来说两句。”

全场安静。

“八旗是我亲手所创，旗主是我亲自任命。你们要自主？可以。把旗主之位交出来，我换人。”

众人色变。

“至于汉蒙官员……他们能坐在这里，是因为有能力。你们谁不服，可以比一比：比治国，比打仗，比什么都行。赢了的，我重用。输了的，闭嘴。”

这话堵死了所有人的嘴。比治国？这些女真贵族大多是武夫，哪里比得过范文程这样的文人？比打仗？汉蒙官员中也有能征善战者。

“还有问题吗？”努尔哈赤扫视众人。

无人敢应。

“散会。”

这次风波，以努尔哈赤的绝对权威告终。但也暴露了深层次矛盾：新生代贵族对现状不满，渴望更多权力。

努尔哈赤意识到，必须未雨绸缪。

十一、确立继承制度

天命十年（1625年）八月，盛京。

六十七岁的努尔哈赤感到身体大不如前。征战多年的旧伤在阴雨天隐隐作痛，批阅奏章时眼睛也开始模糊。

他知道，该考虑身后事了。

继承问题，是每个王朝最棘手的问题。女真传统是“幼子守灶”（幼子继承家业），但国家不是家业，不能简单套用。

他有十六个儿子，其中有能力者不少：次子代善（四十三岁），为人宽厚，在八旗中威望高；五子莽古尔泰（三十八岁），勇猛善战，但性格暴躁；八子皇太极（三十三岁），文武双全，心思深沉；还有十四子多尔衮（十三岁），虽然年幼，但聪慧过人……

该选谁？

他首先排除了多尔衮——太年轻，压不住那些老臣。也排除了莽古尔泰——有勇无谋，非治国之才。

剩下代善和皇太极。

代善的优势是年长、稳重、人缘好。缺点是过于宽厚，缺乏决断力。

皇太极的优势是能力强、有手段、得人心（特别是在年轻一代中）。缺点是……太有能力了，让努尔哈赤隐隐不安。

九月，努尔哈赤做了一次试探。

他召集四大贝勒（代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极）和五大臣，宣布：“我年纪大了，精力不济。从今天起，国家大事由四大贝勒共议决定，五大臣辅佐。遇事不决，再报我。”

这是放权，也是考验。

他想看看，在权力面前，这些儿子们会如何表现。

结果不出所料。

代善事事谦让，不敢做主；莽古尔泰独断专行，听不进意见；阿敏（舒尔哈齐之子）则处处与皇太极作对；只有皇太极，既能提出建设性意见，又能协调各方矛盾。

一个月下来，皇太极的实际影响力已超过其他三人。

努尔哈赤心中有数了。

十月，他单独召见皇太极。

“老八，这一个月，你觉得四大贝勒共议，效果如何？”

皇太极谨慎回答：“众人同心，自然好。但若各怀心思，反而误事。”

“那你说，该怎么解决？”

“儿臣以为，共议可以，但必须有最终决断之人。否则一事无成。”

努尔哈赤盯着儿子：“那你觉得，谁该是这个决断之人？”

皇太极跪下：“此等大事，唯有父汗圣裁。”

答得滴水不漏。

努尔哈赤笑了：“起来吧。我知道你的能力，也知道你的心思。但你要记住：治国不仅靠能力，还要靠德行。要团结兄弟，善待臣民，不能只想着权力。”

“儿臣谨记。”

这次谈话后，努尔哈赤虽然没有明确指定继承人，但已经倾向皇太极。

他做了几项安排：

第一，提升皇太极在议政会议中的地位，让他负责吏部和兵部。

第二，将两黄旗（最精锐的部队）交由皇太极实际掌管。

第三，让皇太极主持编纂《太祖实录》，这等于承认他的“文治”能力。

这些安排，明眼人都看得出来：皇太极是实际上的储君。

但努尔哈赤留了一手：没有正式下诏。他在等，等一个更合适的时机，也等皇太极证明自己配得上这个位置。

十二、盛京的冬天

天命十年（1625年）冬，盛京下了第一场雪。

雪花纷飞中，努尔哈赤站在大政殿前，望着这座他亲手重建的都城。

三年了。从迁都辽阳，到再迁盛京，这三年里，他稳住了蒙古，震慑了朝鲜，平衡了内部，确立了继承制度。

后金这个新生政权，在风雨飘摇中站稳了脚跟。

但前路依然艰难。

南方，明朝正在孙承宗、袁崇焕等人的主持下，整军备战。宁远、锦州一线，明军修筑了坚固的防线。

西方，蒙古察哈尔部虽然暂时臣服，但随时可能反复。

内部，满汉矛盾、新旧矛盾、兄弟矛盾，依然存在。

六十七岁的努尔哈赤，感到前所未有的疲惫。

“父汗。”皇太极不知何时来到身后，为他披上大氅，“天冷了，回宫吧。”

努尔哈赤没有动：“老八，你说，我们还能走多远？”

皇太极沉默片刻：“儿臣不知道能走多远，但知道必须往前走。停下来，就是死路。”

“说得好。”努尔哈赤转头看着儿子，“我这一生，从十三副甲起兵，到今天坐拥辽东，靠的就是不断往前走。你记住了：做君王，不能回头，只能向前。”

“儿臣记住了。”

雪花落在努尔哈赤的肩头，渐渐积了一层。这个老人，这个君王，这个时代的开创者，在盛京的雪夜中，思考着未来。

他知道，自己时日无多了。但后金的路，还很长。

“明年开春，”他突然说，“我要亲征宁远。”

皇太极大惊：“父汗！宁远城防坚固，袁崇焕不是易与之辈。而且父汗年事已高……”

“正因为年事已高，才要打这一仗。”努尔哈赤眼中燃烧着最后的光芒，“我要在死前，为你们扫清最大的障碍。宁远不下，山海关难破；山海关不破，北京难图。”

这是最后的豪赌。

赢了，后金将打开通往华北的大门。

输了……努尔哈赤不敢想。

但他必须赌。

因为他是努尔哈赤，是后金的开国之君。他的使命，就是为子孙后代铺平道路。

哪怕这条路，要用自己的鲜血来铺。

雪越下越大，覆盖了盛京的宫殿，覆盖了街道，也覆盖了远方的战场。

但覆盖不了这个老人心中的火焰。

那火焰，燃烧了四十四年，从十三副甲起兵那天起，就从未熄灭。

现在，它要燃烧最后一次。

为了后金，为了女真，也为了他未竟的梦想。