一、龙庭议兵，定策千里

天聪三年（1629年）十月初，沈阳汗宫。

秋风已带着肃杀之意，卷起庭前落叶，沙沙作响。八角殿内，炭火盆烧得正旺，却驱不散那股凝结在空气里的沉重。

皇太极端坐汗位，目光缓缓扫过殿中文武。左侧以代善、莽古尔泰为首，八旗旗主、贝勒按序而立；右侧范文程、宁完我等汉臣肃立，个个面色凝重。今日所议之事，关乎后金国运。

“都到齐了。”皇太极开口，声音在寂静的大殿里显得格外清晰，“今日召诸位来，只议一件事——伐明。”

两个字，像投石入水，激起层层涟漪。

莽古尔泰第一个站出来，满脸兴奋：“早该打了！这两年整军备武，弟兄们手都痒了！大汗说打哪？宁远？锦州？还是直接打山海关？”

这位三贝勒永远如此，提到打仗就两眼放光。

皇太极却摇头：“不打宁锦。”

“不打？”莽古尔泰一愣，“那打哪？”

“打这里。”皇太极起身，走到悬挂的巨幅地图前，手指划过一道弧线，从辽东向北，经蒙古草原，再向南直指——“北京。”

殿内一片倒吸凉气的声音。

“北京？！”代善失声道，“二弟，这……这太冒险了！绕道蒙古，千里奔袭，粮草如何接济？后路如何保障？万一明朝调集大军围堵，咱们可就……”

“可就回不来了。”皇太极替他说完，转身面对众人，“大哥说得对，是冒险。可诸位想想，自父汗宁远兵败，袁崇焕在关外修城筑堡，整军经武，宁锦防线已成铜墙铁壁。咱们硬攻，要死多少人？就算攻下来，又能怎样？”

他顿了顿，手指重重敲在地图上：“明朝的心腹在关内，在北京！咱们在辽东打十年，也伤不到它的根本。只有直捣黄龙，打到北京城下，才能震动天下，让明朝君臣丧胆！”

范文程出列，拱手道：“大汗此策，实为奇谋。然千里奔袭，确如大贝勒所言，风险极大。臣有三虑：一虑粮草不继，二虑蒙古反复，三虑归路被截。”

“先生所虑极是。”皇太极点头，“所以此战，需速战速决。朕已算过，从沈阳出发，经科尔沁草原，破长城隘口，至北京约一千二百里。骑兵轻装疾进，二十日可达。明朝承平已久，京畿防务空虚，绝想不到咱们会从这里来。”

他走回座位，继续分析：“至于粮草——入塞之后，因粮于敌。蒙古诸部，科尔沁已归附，喀尔喀可拉拢，只需提防察哈尔林丹汗。朕已派人联络喀尔喀部，许以战利品分成，他们会为咱们让路。”

“那归路呢？”宁完我问，“若袁崇焕从宁锦出兵，断我后路……”

“这正是关键。”皇太极眼中闪过一丝寒光，“朕要的，就是袁崇焕离开宁锦，来北京救驾。”

众人不解。

皇太极缓缓道：“袁崇焕是明朝第一良将，有他在，宁锦防线固若金汤。可若咱们打到北京，崇祯皇帝必召他勤王。只要他离开宁锦，咱们就有机会——或设伏歼之，或……”他顿了顿，“或借刀杀人。”

“借刀杀人？”代善疑惑。

范文程却已明白，眼中闪过惊色：“大汗是说……反间计？”

皇太极微笑：“先生知我。”

他详细解释：“袁崇焕此人，刚愎自用，在明朝树敌无数。他与朝中阉党余孽、东林党人皆不合，与辽东将领也多矛盾。更重要的是——他曾私下与朕议和。”

“议和？”莽古尔泰瞪大眼睛，“什么时候的事？”

“天聪元年，他派人送来书信，试探和谈可能。”皇太极道，“朕回了信，言辞恳切。虽未成，但往来书信，他必不敢让崇祯知道。咱们只要略施小计，让崇祯疑他通敌，他就必死无疑。”

殿内众人听得心惊。这位大汗，不仅谋战场，更谋人心。

“可是，”代善仍有顾虑，“就算袁崇焕离开宁锦，北京城高池深，咱们能打下来吗？万一久攻不下，各地明军汇集，咱们可就……”

“咱们不攻城。”皇太极打断他，“围而不攻，掠其郊野，震其朝廷。待明朝调集大军，咱们已抢掠足够，全身而退。此战目的有三：一掳掠人口财物，补充国力；二试探明朝虚实，为日后入关做准备；三除袁崇焕，去我心头大患。”

他环视全场，目光锐利：“此战若成，明朝元气大伤，咱们可从容经略辽东；若败——”他顿了顿，“朕亲率大军，若败，朕第一个死。”

这话说得斩钉截铁，殿内无人再敢质疑。

莽古尔泰热血上涌：“干了！大汗，我正蓝旗愿为前锋！”

“三哥勇气可嘉。”皇太极点头，“但此番出征，朕要亲自统领。”

“什么？”莽古尔泰急了，“大汗，您是一国之主，怎能亲冒矢石？我去就行！”

“正因为朕是一国之主，才必须亲征。”皇太极道，“千里奇袭，军心最重。朕在军中，将士方能用命。三哥，你留守沈阳，与大哥共同主持朝政，防备林丹汗袭扰。”

这是明升暗降。莽古尔泰脸色难看，却无法反驳。

“多尔衮。”皇太极点名。

十五岁的多尔衮出列，单膝跪地：“臣弟在。”

“你为正白旗主将，随朕出征。多铎、阿济格也去。”

“是！”

“岳托、萨哈廉（代善三子）、豪格（皇太极长子）各率本旗兵马，随朕同行。”

“遵命！”

“阿敏。”皇太极最后看向那位被圈禁后刚复出的二贝勒。

阿敏出列，脸色阴郁。自朝鲜之败被革爵圈禁，今年初才复封贝勒，但已无实权。他躬身：“臣在。”

“你熟悉蒙古地形，曾与林丹汗部交手。此番出征，你为左翼统领，率镶蓝旗旧部。”

阿敏眼中闪过一丝异光：“谢大汗！”

安排完毕，皇太极最后道：“十日后出征。各旗速做准备，轻装简从，只带半月干粮。入塞之后，一切补给，取自于敌！”

“嗻！”

众将退去后，皇太极独留范文程。

“先生，反间计之事，需你亲自操办。”皇太极低声道，“朕已选好细作，是去年俘获的明朝太监杨春。此人贪生怕死，可用。”

范文程沉吟：“太监回宫，确实可信。但如何让他‘无意间’听到消息，又让他‘侥幸’逃脱，需精心设计。”

“朕已想好。”皇太极道，“破长城后，朕会故意在杨春面前，与‘袁崇焕派来的使者’密谈，谈论盟约之事。然后放松看守，让他逃走。他逃回北京，必向崇祯报告。”

“那‘使者’……”

“自然是假的。”皇太极冷笑，“找个人冒充即可。关键是要让杨春相信，袁崇焕与朕确有勾结。”

范文程点头：“此计虽险，但以崇祯多疑的性格，很可能中计。只是……袁崇焕一死，明朝再无良将，对咱们自是好事。可若换个更厉害的上台……”

“不会。”皇太极笃定道，“明朝党争激烈，能臣良将皆受掣肘。袁崇焕一死，辽东将领必人人自危，谁还敢尽心用命？况且，朕已埋下另一颗棋子。”

“哦？”

“祖大寿。”皇太极吐出一个人名，“袁崇焕手下大将，镇守大凌河。此人勇猛善战，但贪财好利，与袁崇焕素有嫌隙。朕已派人暗中接触，许以高官厚禄。待袁崇焕倒台，他可为我所用。”

范文程心中震撼。这位大汗，真是走一步看三步。伐明是明线，除袁是暗线，收买祖大寿是伏线。三线并行，环环相扣。

“大汗深谋远虑，臣佩服。”

皇太极却无得意之色，反而叹了口气：“先生，你说朕是不是太狠了？袁崇焕是忠臣，是良将，朕却要设计害他。”

范文程沉默片刻，缓缓道：“《孙子兵法》云：兵者，诡道也。两国相争，各为其主。大汗不为己谋，谁为大金谋？袁崇焕不死，宁锦不破；宁锦不破，入关无望。此乃大势，非关私怨。”

“是啊，大势……”皇太极望向窗外，秋风萧瑟，“朕有时会想，若袁崇焕生在朕麾下，该是多好的将才。可惜，各为其主。”

他转身，眼神恢复坚毅：“十日后出征。先生留守沈阳，主持文馆，安抚朝政。朕将海兰珠……托付给你了。”

提到海兰珠，他眼中闪过一丝柔情。这位来自科尔沁的侧福晋，去年入宫，温婉聪慧，已深得他心。

范文程躬身：“臣必不负所托。”

二、铁骑出塞，风雪兼程

十月十六，大军出征。

沈阳城外，八万铁骑列阵。没有旌旗招展，没有鼓乐喧天，甚至没有送行的百姓——此次出兵是绝密，除高层外无人知晓真实目的地。

皇太极一身戎装，外罩黑色大氅，骑在通体雪白的战马上。他回头看了一眼沈阳城，看了一眼汗宫方向——那里有他刚怀孕两个月的海兰珠。

“大汗，该出发了。”多尔衮催马上前，轻声提醒。

皇太极收回目光，挥手下令：“出发。”

八万骑兵如黑色洪流，向北而去。他们没有走传统的辽西走廊，而是折向西北，进入科尔沁草原。

时值深秋，草原已是一片枯黄。寒风从蒙古高原刮来，卷起漫天尘沙。大军日夜兼程，每日行军八十里，人歇马不歇。

第三日，进入喀尔喀部地界。

喀尔喀部首领衮布早已等候多时。这位四十多岁的蒙古汉子，身材魁梧，满脸风霜。他带着五百亲兵，在营地外迎接。

“尊贵的天聪汗，欢迎来到喀尔喀草原。”衮布行蒙古礼，“按照约定，我的部落将为大军让路，并提供向导。只求大汗信守诺言，战利品分我三成。”

皇太极下马，亲自扶起衮布：“衮布台吉放心，朕一言九鼎。不仅战利品，待朕破明归来，还会奏请封你为郡王，世袭罔替。”

衮布大喜：“谢大汗！”

当夜，大军在喀尔喀营地休整。皇太极召衮布入帐，详细询问长城各隘口守备情况。

“从这儿往南，三百里到长城。”衮布指着地图，“这一段长城年久失修，守军多是老弱。最有名的隘口是喜峰口、潘家口、古北口，但守军不过千人。大汗八万铁骑，一冲即破。”

“明朝没有防备？”皇太极问。

“有是有，但都在辽西。”衮布道，“袁崇焕的注意力全在宁锦，绝想不到大汗会从蒙古绕道。等他知道，大军已到北京城下了。”

皇太极点头，又问：“察哈尔部动向如何？”

提到林丹汗，衮布脸色阴沉：“那家伙最近在吞并土默特残部，暂时顾不上这边。但他若知道大汗南下，必会袭扰后路。大汗需速战速决。”

“朕明白。”

正说着，帐外传来喧哗。侍卫进来禀报：“大汗，二贝勒和阿济格贝勒打起来了！”

皇太极皱眉：“为什么？”

“为……为抢掠的事。”侍卫低声道，“二贝勒说，既然已入蒙古，就该顺路抢掠喀尔喀部落，补充粮草。阿济格贝勒反对，说大汗有令，不得侵犯盟友……”

“胡闹！”皇太极起身出帐。

营地中央，阿敏和阿济格正对峙。阿敏手握刀柄，满脸怒容；阿济格虽年轻，却毫不退让。周围围了一圈将士，都在看热闹。

“怎么回事？”皇太极沉声问。

阿敏抢先道：“大汗！咱们粮草只够半月，现在才走三天就快见底了！喀尔喀部牛羊成群，抢他几千头，够大军吃一个月！为什么不能抢？”

阿济格反驳：“大汗已与衮布台吉结盟，抢盟友部落，岂不失信于天下？况且喀尔喀已答应提供向导和补给，何必抢掠？”

“向导？补给？”阿敏嗤笑，“他们能给多少？够八万人吃吗？打仗不是请客吃饭，讲什么信用！成王败寇，抢了又如何？”

“你！”阿济格气得脸色通红。

皇太极抬手制止，看向阿敏：“二贝勒，朕问你：若抢了喀尔喀，衮布还会为咱们带路吗？其他蒙古部落听说，还会归附咱们吗？为了几千头牛羊，失天下人心，值吗？”

阿敏语塞，但仍不服：“那粮草怎么办？”

“朕已令衮布筹集牛羊，按市价购买。”皇太极道，“二贝勒，记住朕的话：欲成大事，需有大信。今日失一小信，明日失一大信；今日得几千牛羊，明日失万里江山。这笔账，你会算吗？”

话说到这份上，阿敏只能低头：“臣……臣知错。”

“知错就好。”皇太极语气缓和，“回去整军，明日继续赶路。”

阿敏悻悻离去。阿济格留下，欲言又止。

“你想说什么？”皇太极问。

阿济格低声道：“大汗，二贝勒这次复出，明显不服。刚才那些话，是试探您的底线。臣弟担心，他会在关键时刻……”

“朕知道。”皇太极拍拍他的肩，“所以朕让他统领左翼，却派岳托在旁监视。阿济格，你记住：有些人，给他机会，他才能犯错；犯了错，才好收拾。”

阿济格恍然，心中暗叹这位兄长的手段。

休整一夜，大军继续南下。越往南走，天气越恶劣。十月末的蒙古高原，已开始下雪。风雪交加，行军艰难，不少士兵冻伤，马匹倒毙。

十一月朔日（初一），大军抵达长城脚下。

站在高处远望，那条蜿蜒的巨龙在风雪中若隐若现。城墙多处坍塌，烽火台残破，果然如衮布所说，守备空虚。

“大汗，前面就是喜峰口。”衮布指着山口，“守军五百，多是老弱。一鼓可下。”

皇太极举起望远镜——这是从明朝缴获的稀罕物——仔细观察。山口狭窄，两侧山势险峻，确有“一夫当关”之势。但城墙上旌旗稀疏，哨兵慵懒，显然毫无戒备。

“多尔衮。”他下令。

“臣弟在！”

“你率正白旗五千精骑，突袭喜峰口。记住，要快，要狠，不留活口。”

“遵命！”

“岳托、萨哈廉，你们各率本部，攻打左右两翼隘口，防止明军逃窜报信。”

“是！”

“其余各军，准备入关。”

命令下达，各部迅速行动。多尔衮的五千骑兵如离弦之箭，冲向喜峰口。马蹄踏碎积雪，喊杀声震天。

战斗毫无悬念。守关明军还在睡梦中，就被破门而入的后金兵砍杀。少数惊醒的试图抵抗，可老弱之兵如何挡得住虎狼之师？不到半个时辰，喜峰口陷落。

岳托、萨哈廉那边也传来捷报，左右隘口皆破。

长城，破了。

皇太极骑在马上，缓缓通过关隘。脚下是明军尸体，身边是燃烧的营房。他抬头看向关内——那里是中原，是汉家江山，是他梦寐以求的地方。

“传令全军。”他声音平静，却带着不容置疑的力量，“入关之后，不得滥杀百姓，不得焚烧房屋，不得奸淫妇女。违令者，斩！”

“嗻！”

八万铁骑如决堤洪水，涌入关内。

消息传到北京时，已是三天后。

三、京畿震动，反间布网

十一月初四，北京，紫禁城。

乾清宫里，崇祯皇帝朱由检正在批阅奏章。这位十七岁登基、如今二十岁的年轻皇帝，面容清瘦，眼窝深陷，明显睡眠不足。登基三年，他铲除了魏忠贤阉党，重用了袁崇焕等良将，一心要中兴大明。可内忧外患，从未间断。

“皇上！紧急军情！”太监王承恩跌跌撞撞跑进来，手中捧着八百里加急文书。

崇祯心头一紧：“哪里来的？”

“蓟辽总督刘策急报：十月三十，后金军破喜峰口，入寇京畿！现已连破遵化、迁安，兵锋直指蓟州！”

“什么？！”崇祯霍然站起，手中朱笔掉落在地，“喜峰口？那不是蒙古方向吗？后金怎么会从那里来？袁崇焕呢？他在干什么？”

“袁督师已从宁远出发，率关宁铁骑驰援，预计五日后可到北京。”

崇祯稍稍安心，但随即又怒：“刘策是干什么吃的？长城防务如此松懈，让鞑子如入无人之境！传旨：革去刘策蓟辽总督之职，押解进京问罪！令各地总兵速速勤王！”

“遵旨！”

接下来的日子，北京城一片混乱。城门昼夜关闭，京营兵马仓促布防，城内粮价飞涨，百姓惶惶不可终日。不断有坏消息传来：后金军破三河，掠通州，前锋已到北京郊外。

十一月初十，皇太极大军抵达北京德胜门外。

站在土坡上，皇太极用望远镜观察这座天下第一城。城墙巍峨，城门厚重，城上旌旗招展，士兵林立。但与关宁军的精锐相比，京营士兵明显士气低落，装备陈旧。

“大汗，打吗？”岳托问。

皇太极摇头：“不打。传令各部，分兵掠取周边州县，收集粮草。多派游骑，探查明军动向。”

“那咱们就在这儿干等？”

“等袁崇焕。”皇太极眼中闪过寒光，“等他来了，好戏才开始。”

三日后，袁崇焕率九千关宁铁骑抵达北京广渠门外。

这位明朝辽督师，年方四十五，面容刚毅，眼神锐利。他身穿山文甲，外披猩红斗篷，骑在马上眺望后金军营，眉头紧锁。

“督师，看鞑子营寨，兵力应在八万上下。”副将祖大寿道，“咱们只有九千，兵力悬殊。不如等各地勤王军到齐，再决战。”

袁崇焕摇头：“皇上在城内，寝食难安。咱们早到一日，皇上早安心一日。况且——”他指着后金军营，“你看，鞑子分兵四掠，大营空虚。若突袭其中军，或可擒杀皇太极。”

“太冒险了！”祖大寿反对，“万一有诈……”

“用兵之道，正奇相合。”袁崇焕道，“皇太极绝想不到，我敢以少击多。传令：今夜子时，全军饱餐，丑时出击，直捣黄龙！”

当夜，关宁军悄然出营。

袁崇焕的猜测没错，后金大营确实空虚——皇太极将主力派出去抢掠，身边只留两万人护卫。但他算错了一点：皇太极早就料到他会来偷袭。

“报——明军出营，向我大营而来！”探马飞报。

皇太极正在帐中与范文程下棋，闻言笑了：“先生，你看，鱼上钩了。”

范文程落下一子：“袁崇焕果然沉不住气。只是……他若真突袭成功，大汗危矣。”

“他不会成功。”皇太极推开棋盘，起身披甲，“朕已设下三重埋伏。第一重，阿敏的左翼军；第二重，多尔衮的骑兵；第三重——”他顿了顿，“是朕亲自统领的中军。”

他走出大帐，翻身上马：“传令：按计划行事。记住，朕要活的袁崇焕！”

子时三刻，广渠门外。

袁崇焕的九千骑兵如幽灵般接近后金大营。营中灯火稀疏，哨兵慵懒，似乎毫无防备。

“天助我也！”袁崇焕心中暗喜，挥剑下令：“杀！”

关宁铁骑如猛虎出闸，冲向营门。守营的后金兵一触即溃，四散奔逃。明军顺利冲入大营，却发现营中空空如也，只有些草人、旗帜。

“中计！”袁崇焕脸色大变，“撤！快撤！”

但已经晚了。

四周忽然火把通明，喊杀声震天。阿敏率左翼军从东杀出，多尔衮率骑兵从西包抄，将明军团团围住。

“袁崇焕！投降吧！”阿敏在马上大笑，“你已陷入重围，插翅难飞！”

袁崇焕咬牙：“关宁军只有战死，没有投降！儿郎们，随我杀出去！”

一场血战就此展开。关宁军虽勇，但兵力悬殊，又被围困，渐渐不支。祖大寿护在袁崇焕身边，左冲右突，身上已多处负伤。

就在袁崇焕以为必死无疑时，东南方向忽然杀声大起——山西总兵满桂率勤王军赶到，冲开一条血路。

“督师快走！”祖大寿大喊。

袁崇焕犹豫一瞬，还是拨马突围。阿敏要追，却被皇太极拦住。

“让他走。”皇太极淡淡道。

“为什么？”阿敏不解，“这可是擒杀袁崇焕的好机会！”

“朕要的，不是他死在这里。”皇太极望着袁崇焕远去的背影，“朕要的，是他死在崇祯手里。”

当夜，袁崇焕退回北京城内，清点伤亡，九千关宁军折损三千。虽然击退了后金军几次进攻，但未能解围，反而损兵折将。

崇祯在宫中焦急等待，听说袁崇焕败退，脸色阴沉。

次日早朝，弹劾袁崇焕的奏章如雪片般飞来。

“皇上！袁崇焕纵敌深入，其心可疑！”兵部尚书王洽率先发难，“后金从蒙古入寇，他作为蓟辽督师，竟毫无察觉，此失职一也！”

“皇上！袁崇焕擅杀毛文龙，自毁长城，此专权跋扈之证！”礼部侍郎温体仁附和，“毛文龙虽有过，但镇守东江，牵制后金。袁崇焕未经朝廷许可，私自处决，眼中还有皇上吗？”

“皇上！臣闻袁崇焕曾与后金私下议和，往来书信！”御史高捷更是抛出猛料，“此次后金入寇，蹊跷甚多。为何不攻宁锦，专攻蓟镇？为何袁崇焕一到，后金就停止攻城？其中必有勾结！”

崇祯越听越疑。他原本信任袁崇焕，可这些指控，件件在理。尤其是私自议和——这是通敌大罪！

“传袁崇焕进宫。”他下令，“朕要当面问他。”

袁崇焕拖着伤体进宫，跪在殿前。

“袁卿，朕问你：后金为何能从喜峰口入寇？你事先可知？”崇祯声音冰冷。

袁崇焕叩首：“臣失察，罪该万死。但喜峰口属蓟镇防区，非臣直辖。臣已多次上疏，请求加强蓟镇防务，奈何……”

“你是蓟辽督师，总揽全局，推诿何用？”崇祯打断他，“朕再问你：你曾与后金私下议和，可有此事？”

袁崇焕心中一惊。这事极其机密，皇上怎么会知道？

“臣……臣确实曾试探议和，但为缓兵之计，争取时间整军备武。且每次往来，皆向朝廷禀报……”

“禀报？”崇祯冷笑，“朕怎么没见过奏章？袁崇焕，你好大的胆子！私通敌国，欺君罔上，该当何罪？”

“皇上明鉴！”袁崇焕泪流满面，“臣一片忠心，天地可鉴！议和之事，臣确已上奏，或许……或许被内阁扣下……”

“还敢狡辩！”崇祯拍案，“来人！革去袁崇焕一切官职，押入诏狱，听候发落！”

“皇上！皇上！臣冤枉啊！”袁崇焕被侍卫拖走，悲呼声在殿中回荡。

满朝文武，无人敢言。温体仁、高捷等人嘴角露出得意笑容。

消息传到后金大营，皇太极笑了。

“第一步成了。”他对范文程道，“接下来，该走第二步了。”

“大汗是说……杨春？”

“对。”皇太极点头，“让杨春‘逃’回去吧。记住，要让他‘无意间’听到，袁崇焕与朕约定，里应外合，共取北京。”

“臣明白。”

当夜，关押明朝俘虏的营帐“意外”失火，看守“疏忽”，几个俘虏趁乱逃走，其中就有太监杨春。他们逃回北京，第一时间被带到崇祯面前。

杨春跪在地上，浑身发抖：“皇上！奴才……奴才有重要情报！”

“说。”

“奴……奴才被俘期间，偷听到皇太极与袁崇焕使者的谈话！”杨春按照范文程教的话，添油加醋，“他们说……说袁督师已与后金结盟，约定后金入寇，袁督师按兵不动，待京城危急，再出面‘解围’，以此要挟皇上，索取更大权柄。还说……还说事成之后，平分天下……”

崇祯听得脸色发白，手指颤抖：“你……你说的可是真的？”

“千真万确！”杨春磕头如捣蒜，“奴才亲耳所听，若有半句虚言，天打雷劈！”

“好……好个袁崇焕！”崇祯咬牙切齿，“朕待你不薄，你竟如此负朕！”

他当即下令：袁崇焕通敌叛国，罪证确凿，凌迟处死，诛九族。

消息传出，朝野震动。许多大臣为袁崇焕求情，但崇祯心意已决。

十二月初五，袁崇焕被押赴西市，凌迟处死。这位明朝最后的良将，在百姓的唾骂声中，被割了三千六百刀，整整剐了三天才断气。

他至死都在喊：“臣不负皇上！不负大明！”

可没人听见，或者说，没人想听见。

四、阿敏弃城，自掘坟墓

袁崇焕死后，明朝勤王军陆续抵达，北京城下聚集了二十万大军。皇太极见目的已达到，下令撤军。

但撤军路线，他早有安排。

“兵分三路。”皇太极在军议上下令，“朕率中军，经遵化出关；岳托率右翼，走迁安；阿敏率左翼，留守永平四城（永平、滦州、迁安、遵化），掩护大军撤退。”

“留守？”阿敏一愣，“大汗，永平四城孤悬关内，明朝大军围困，如何守得住？”

“正因守不住，才要守。”皇太极意味深长地看着他，“二贝勒，你若能守住四城，便是大功一件。若守不住——”他顿了顿，“也要尽量拖延时间，让主力安全出关。”

阿敏心中不安。这分明是让他当弃子！永平四城无险可守，粮草匮乏，面对二十万明军，怎么可能守住？

“大汗，臣……臣恐力有不逮。”他试探道，“不如让臣随主力出关，留其他人守城……”

“二贝勒是怕了？”莽古尔泰的弟弟德格类阴阳怪气道，“当年征朝鲜，二贝勒不是挺威风的吗？怎么现在怂了？”

阿敏怒视德格类，却无言以对。

皇太极摆摆手：“二贝勒，朕知此任艰巨。但满朝将领，唯你经验最丰，堪当大任。这样吧，朕给你留一万精兵，三个月粮草。你只需守一个月，待朕回沈阳整顿兵马，必来救你。”

话说得漂亮，可谁都知道，一旦后金主力出关，明朝必全力围攻永平，援军根本进不来。阿敏这是被扔进死地了。

但军令如山，阿敏无法拒绝。

“臣……遵命。”他咬牙应下。

大军开拔，阿敏站在永平城头，望着远去的队伍，心中一片冰凉。他明白，皇太极这是要借明军之手除掉他。就像当年借朝鲜之战收拾他一样。

“贝勒爷，咱们怎么办？”心腹将领问道。

阿敏眼中闪过一丝狠色：“皇太极不仁，休怪我不义。传令：搜集城中财物，准备撤离。”

“撤离？可大汗让咱们守城……”

“守个屁！”阿敏骂道，“一万对二十万，守得住吗？与其等死，不如带着财宝跑路！去蒙古，投林丹汗！有这些财宝，林丹汗必重用咱们！”

当夜，阿敏下令洗劫永平城。士兵挨家挨户搜刮，金银细软、粮食布匹，全部装箱。稍有反抗，格杀勿论。永平城一夜之间变成人间地狱，哭喊声不绝于耳。

抢掠完毕，阿敏带着财宝和亲兵，弃城而逃。走之前，他还下令焚毁粮仓、武库，不给明军留下任何物资。

消息传到沈阳时，皇太极正在与海兰珠用膳。

“大汗，永平急报。”范文程呈上文书，“二贝勒弃守永平四城，焚毁粮草，携财宝北逃，似欲投奔林丹汗。”

皇太极放下筷子，擦了擦嘴，脸上毫无意外之色。

“果然不出所料。”他淡淡道，“阿敏这是自寻死路。传令：命多尔衮率轻骑追击，务必生擒阿敏。再传信林丹汗，告诉他阿敏是后金叛徒，若敢收留，便是与朕为敌。”

“是。”范文程犹豫道，“大汗，二贝勒虽有过，但毕竟是宗室。是否……从轻发落？”

皇太极看了他一眼：“先生，阿敏犯下何罪？”

“弃城失地，劫掠百姓，叛国投敌……”

“每一条都是死罪。”皇太极打断他，“若饶了他，军纪何在？国法何在？朕整顿八旗，推行新政，为的就是立规矩。规矩立了，就要守。王子犯法，与庶民同罪——这话，朕不是说说而已。”

范文程心中一凛，不再多言。

十日后，多尔衮在蒙古边境追上阿敏。一番激战，阿敏被生擒，押回沈阳。

天聪四年（1630年）正月，八角殿再次审判阿敏。

与上次不同，这次无人为阿敏求情。弃城、劫掠、叛逃，证据确凿，铁证如山。

“阿敏，你还有何话说？”皇太极问。

阿敏跪在殿中，披头散发，衣衫褴褛。他抬头看着皇太极，忽然哈哈大笑。

“皇太极！你赢了！你早就想除掉我，对不对？从登基那天起，你就看我不顺眼！征朝鲜是坑，守永平也是坑！你就是要把我们这些老兄弟一个个除掉，好独揽大权！”

皇太极平静地看着他：“朕若想杀你，当年征朝鲜回来就可以杀。朕给了你机会，是你自己不珍惜。”

“机会？什么机会？让我去守必死的城？”阿敏嘶吼，“那是让我去送死！”

“守不住，可以殉城。”皇太极一字一句，“马革裹尸，是将军的荣耀。可你选择了最不堪的路——弃城、劫掠、叛逃。阿敏，你不是输给了朕，是输给了自己的贪婪和懦弱。”

阿敏哑口无言。

皇太极起身，宣读判决：“阿敏弃城失地，劫掠百姓，叛国投敌，数罪并罚。现革去一切爵位，削宗籍，终身圈禁。其家产充公，妻妾子女没入宫中为奴。”

终身圈禁，生不如死。比上次更惨的是，这次削了宗籍，子孙永不得姓爱新觉罗。

阿敏瘫软在地，被侍卫拖走。

处理完阿敏，皇太极环视殿中众人。代善低头不语，莽古尔泰眼神闪躲，其他贝勒将领个个噤若寒蝉。

四大贝勒，去其二。代善老实，莽古尔泰虽勇但无谋。至此，皇太极彻底掌握了后金大权。

“还有一事。”皇太极继续道，“袁崇焕已死，明朝关外无人。朕决定，再次用兵辽东，彻底扫清明朝残余势力。”

“大汗英明！”众将齐声道。

“此次出兵，由朕亲自统帅。多尔衮、岳托、萨哈廉、豪格随征。代善、莽古尔泰留守沈阳。”

“遵命！”

散朝后，皇太极回到后宫。海兰珠已怀孕六个月，小腹微隆。见他回来，她挺着肚子迎上来。

“大汗今日脸色不好，可是朝中事烦心？”她柔声问。

皇太极握住她的手，轻轻抚摸她的肚子：“没什么，处理了一些该处理的人。倒是你，要好好休养，给朕生个健健康康的皇子。”

海兰珠脸一红：“臣妾听说，大汗又要出征了？”

“嗯，去辽东。快则三月，慢则半年。你在宫中要照顾好自己，有什么事就找范文程，或者哲哲皇后。”

“臣妾明白。”海兰珠依偎在他怀中，“大汗也要保重，刀剑无眼……”

“放心。”皇太极搂着她，望向窗外，“朕还要看着咱们的孩子长大，看着他继承朕的江山。”

窗外，雪花又开始飘落。这个冬天格外漫长，但春天终会到来。

就像这后金的国运，虽经风雪，却正走向鼎盛。

而皇太极，就是那个执鞭驱雪、引领方向的人。

五、反思与布局，新政深化

天聪四年三月，辽东战事告一段落。

后金军连克大凌河、锦州外城，明朝关外防线进一步收缩。皇太极见好就收，班师回朝。此行目的不在占地，而在练兵、掠财、立威。

回到沈阳，皇太极立即着手两件事：一是总结此次入塞经验，二是深化新政改革。

文馆内，一场辩论正在进行。

“此次入塞，虽斩袁崇焕，退阿敏，震动明朝，然我军亦损失不小。”宁完我手持文书，侃侃而谈，“臣统计，八万大军出塞，归来六万五千，折损一万五千人。马匹损失三万，粮草消耗殆尽。所得虽丰，但代价亦巨。”

莽古尔泰不以为然：“打仗哪有不死人的？咱们抢回来多少财物？多少人口？光是金银就上百万两！死一万多人，值了！”

“三贝勒此言差矣。”范文程反驳，“人命非货物，岂能论值不值？此次若筹划更周，本可减少伤亡。譬如粮草，若事先在蒙古多设储粮点，何至于入塞后四处抢掠，激起民变？又譬如退兵，若有更稳妥安排，何至于让阿敏有机会弃城叛逃？”

“范先生是在指责大汗谋划不周？”莽古尔泰瞪眼。

“臣不敢。”范文程躬身，“臣是在总结教训，以利再战。”

皇太极抬手制止争执：“都别吵。范先生说得对，要总结教训。此次入塞，朕有三得三失。”

众人静听。

“三得：一除袁崇焕，去我心腹大患；二探明朝虚实，知其外强中干；三掠财货人口，充实国力。”皇太极缓缓道，“三失：一准备不足，粮草不继；二军纪不严，入塞后多有抢掠，失民心；三用人不当，阿敏之事是朕失察。”

他顿了顿，继续道：“所以，下一步要做三件事：第一，设立粮台制度，在蒙古、辽东要地设储粮点，保证大军远征补给；第二，进一步严明军纪，成立督战队，专司军纪；第三，改革用人制度，唯才是举，不论出身。”

“大汗英明！”范文程等人齐声道。

莽古尔泰虽然不服，但也不敢再说什么。

会后，皇太极独留范文程。

“先生，新政推行如何？”他问。

范文程呈上文书：“进展顺利，但阻力仍在。税制改革已在辽东八州县推行，汉民负担减轻，开荒者日众。文馆已招揽汉儒四十八人，翻译典籍百余部。八旗学堂第一期百名子弟即将结业。”

“好。”皇太极点头，“但还不够。朕要更进一步。”

“大汗的意思是……”

“设六部。”皇太极吐出三个字。

范文程一惊。六部是明朝中央官制，仿照设立，意味着后金要从部落联盟转向中央集权国家。

“吏、户、礼、兵、刑、工，六部齐备。”皇太极继续道，“每部设满尚书一员，汉侍郎二员。六部之上，设内三院：内国史院、内秘书院、内弘文院，总揽机要。”

这是彻底的汉化改革。范文程激动得手都抖了：“大汗，此事若成，后金将脱胎换骨，真正成为可与明朝抗衡的强国！只是……阻力会非常大。”

“朕知道。”皇太极道，“所以要先造势。先生，你组织文馆众人，写文章，讲历史，说汉制的优越性。同时，朕会分批召见各旗将领，晓以利害。”

“另外，”他补充，“朕要举行科举。”

“科举？！”范文程更惊了。

“对，科举。”皇太极眼中闪着光，“不论满汉，不论贵贱，只要通文墨，懂经史，皆可应试。取中者，授官职，入六部办事。先生，你说，那些汉人读书人听说后金开科举，会怎么想？”

范文程明白了。这是要釜底抽薪，从根本上打破满汉隔阂，吸纳汉人精英。

“大汗圣明！此策若行，天下英才必归心！”

“但此事要缓行。”皇太极道，“先放出风声，看看反应。若反对声太大，就暂缓；若可接受，明年开考。”

正说着，侍卫来报：“大汗，十四贝勒求见。”

“让他进来。”

多尔衮进来了，一身戎装，风尘仆仆。他刚满十七岁，但经此一役，眉宇间已褪去青涩，多了几分沉稳。

“臣弟参见大汗。”

“起来吧。”皇太极亲切地问，“追捕阿敏一路，可还顺利？”

“顺利。”多尔衮道，“阿敏已成阶下囚，其旧部多已归顺。只是……臣弟有一事不明。”

“说。”

“阿敏虽有过，但毕竟是宗室，大汗为何不留他性命？圈禁终身，是否太……”

“太狠了？”皇太极替他说完，笑了笑，“十四弟，你过来。”

多尔衮走近。皇太极指着墙上的地图：“你看，这是后金，这是明朝，这是蒙古。咱们夹在中间，强敌环伺。内部若再不团结，拿什么争天下？阿敏不是第一个，也不会是最后一个。凡是危害国家统一的，朕一个不留。”

他看向多尔衮，眼神深邃：“十四弟，你年轻，有才华，朕很看重你。但你要记住：权力越大，责任越大。朕对你严格，是希望你能成大器，将来辅佐朕，辅佐你的侄子，共保爱新觉罗的江山。”

这话里有话。多尔衮心中一震，跪地：“臣弟明白！必不负大汗期望！”

“明白就好。”皇太极扶起他，“去歇着吧。过些日子，还有仗要打。”

多尔衮告退后，范文程低声道：“大汗对十四贝勒，似乎寄予厚望。”

“他是可造之材。”皇太极道，“但需磨砺。先生，你说，朕若设立六部，该给他什么职位？”

范文程沉吟：“十四贝勒年轻，可先入兵部学习。待历练几年，或可独当一面。”

“朕也是这么想。”皇太极点头，“还有岳托、萨哈廉、豪格，这些年轻一辈都要培养。后金不能光靠咱们这些老人，要后继有人。”

窗外，春雪消融，草木萌发。

皇太极站在窗前，望着这座日益繁荣的城池。八年前，他接过的是一个部落联盟；八年后，他要打造的是一个帝国。

路还很长，但他已经看到了曙光。

袁崇焕死了，阿敏倒了，内部整顿了，新政推行了。接下来，就是一步步蚕食明朝，联合蒙古，壮大自己。

终有一天，他会站在北京城头，俯视这片万里江山。

而那一天的到来，不会太远。