一、白幡蔽宫，帝王崩泪

崇德六年（1641年）八月，盛京皇宫素白一片。

海兰珠的灵柩停放在关雎宫正殿，殿内白幡低垂，香烟缭绕。皇太极已在此守灵三日，不吃不喝，不眠不休，只是怔怔地望着那口楠木棺椁，仿佛下一刻，那个温柔的女子就会推开棺盖，笑着对他说“陛下，臣妾吓着您了”。

但棺椁始终沉寂。

哲哲皇后第三次端着食盘进来，轻声劝道：“陛下，多少用些吧。宸妃妹妹在天有灵，也不愿见陛下如此。”

皇太极恍若未闻，手指轻轻抚过棺木上雕刻的凤凰纹路。那是他亲自设计的图案，凤凰于飞，和鸣锵锵——他曾说，海兰珠就是他的凤凰，如今凤凰折翼，留他独对九天。

“她走的时候，说什么了吗？”他忽然开口，声音嘶哑得不成样子。

哲哲眼圈一红：“妹妹最后说……‘告诉陛下，臣妾不悔’。”

“不悔……”皇太极重复这两个字，忽然惨笑，“她当然不悔。悔的是朕！朕不该让她怀孕，不该让她随军，不该……不该活着回来！”

最后一句几乎是嘶吼出来的。他猛地站起，却又因三日水米未进而踉跄跌倒，额头重重磕在棺椁上，鲜血顺着眉骨流下。

“陛下！”哲哲惊呼，忙上前搀扶。

皇太极推开她，手扶棺木，缓缓站直。鲜血混着泪水，在他脸上划出触目惊心的痕迹。

“你们都出去。”他低声说，“让朕……一个人陪陪她。”

哲哲欲言又止，最终叹了口气，领着宫人退下。殿门关闭的刹那，她回头看了一眼——那个曾叱咤风云、令明朝闻风丧胆的大清皇帝，此刻佝偻着背，额头抵着妻子的棺木，肩膀微微颤抖，像个失去一切的孩子。

殿内彻底安静下来。香烛燃烧的噼啪声，成了唯一的声响。

皇太极慢慢滑坐在棺椁旁，背靠着冰冷的楠木。他想起第一次见海兰珠的情景，那是天聪八年，在科尔沁的草原上。她穿着蒙古袍子，在马上回眸一笑，眼睛亮得像草原上的星星。他当时就想，这个女子，他要定了。

后来她入宫，不争不抢，只是安静地陪在他身边。他批阅奏折到深夜，她就默默在一旁做针线；他因朝政烦心，她就弹一曲蒙古长调；他出征在外，她的书信总是那句“臣妾安好，陛下勿念”。

“你说你安好……”皇太极喃喃自语，手指在棺木上划着，“可朕回来了，你却走了。海兰珠，你骗朕。”

他想起她怀孕时的喜悦，想起她抚摸肚子时温柔的眼神，想起她说“等孩子出生，陛下教他骑马射箭，臣妾教他读书写字”。那时他们多幸福啊，仿佛天下都是他们的。

可现在，孩子生了，她却没了。福临在乳母怀里嗷嗷待哺，却永远见不到母亲的模样。

“朕答应过你，要带你去江南，泛舟西湖，听雨秦淮。”皇太极的声音哽咽了，“朕……朕食言了。”

殿外忽然传来喧哗声。皇太极皱眉，正要呵斥，殿门被推开，豪格大步闯了进来。

“父汗！”豪格一身戎装，风尘仆仆，显然是刚从松锦前线赶回，“儿臣听说……”

“谁让你进来的？”皇太极冷冷打断他，“出去。”

豪格一愣，看见父亲满脸血泪的惨状，心中震撼，但还是硬着头皮说：“父汗，儿臣有要事禀报。洪承畴已押至盛京，如何处置，请父汗定夺。还有松锦诸城防务，各旗将士封赏……”

“出去。”皇太极的声音提高，“朕说，出去。”

“可是父汗，国事为重啊！宸妃娘娘已逝，您再悲伤她也回不来了。可大清……”

“滚！”

皇太极抓起手边的香炉，狠狠砸了过去。铜制香炉擦着豪格的耳边飞过，砸在门框上，香灰洒了一地。

豪格脸色煞白，跪地：“父汗息怒！儿臣……儿臣只是……”

“只是什么？只是觉得朕不该为一个女人如此？”皇太极站起身，一步步走向豪格，眼神冰冷如刀，“豪格，你记住：海兰珠不仅是朕的妃子，还是你弟弟的母亲，是大清的宸妃！她的生死，就是国事！”

他俯视着跪在地上的长子：“你现在，立刻，滚出去。没有朕的旨意，不准再踏入关雎宫一步。”

“父汗……”

“滚！”

豪格咬了咬牙，终究不敢违逆，低头退出。殿门重新关闭。

皇太极踉跄着走回棺椁旁，颓然坐下。豪格说得对，国事为重，他不能一直沉浸在悲痛中。可是……心真的好痛，痛得像被人剜去了一块。

“海兰珠，你告诉朕，朕该怎么办？”他闭上眼，泪水无声滑落。

殿外，哲哲拦住一脸愤懑的豪格。

“大阿哥，你太急了。”她叹息，“陛下现在正伤心，你该体谅。”

豪格冷哼：“皇后娘娘，儿臣是为大清着急！松锦大捷，洪承畴被擒，正是乘胜追击、直取山海关的好时机！可父汗却……却为了个女人，连朝都不上了！这要是传出去，军心怎么办？民心怎么办？”

“放肆！”哲哲厉声，“宸妃也是你能妄议的？”

豪格自知失言，低头：“儿臣知错。但请皇后娘娘劝劝父汗，国事真的耽误不得了。”

哲哲看着这个鲁莽的侄子，心中复杂。豪格勇猛善战，但缺了那份帝王应有的深沉和隐忍。若皇太极真有个万一，他镇得住这朝堂吗？

“本宫会劝的，你先去处理洪承畴之事，好生看管，莫要怠慢。”

“是。”

豪格退下后，哲哲望向紧闭的殿门，长长叹了口气。她想起海兰珠临终前拉着她的手说：“姐姐，陛下就拜托您了。”

“妹妹放心。”她当时这样答应。可现在，她要如何履行这个承诺？

这时，庄妃布木布泰悄无声息地走了过来。她是哲哲的亲侄女，今年二十七岁，聪慧沉稳，在后宫中仅次于皇后和已故的宸妃。

“姑母，陛下还是不肯出来吗？”

哲哲摇头：“三日了，水米未进。再这样下去，龙体怎么撑得住？”

布木布泰沉吟片刻：“或许……可以让福临试试。”

“福临？”

“陛下虽悲痛，但舐犊之情难断。福临是宸妃姐姐留下的唯一骨血，陛下见了，或许能稍解悲痛。”

哲哲眼睛一亮：“你说得对。去，让乳母把八阿哥抱来。”

片刻后，乳母抱着襁褓中的福临来了。孩子刚满月，小脸皱巴巴的，正熟睡着。

哲哲接过孩子，轻轻推开殿门。皇太极仍坐在棺椁旁，听见动静，头也不回：“朕说了，谁都不准进来。”

“陛下，是福临。”哲哲轻声道，“孩子饿了，哭着想找父皇。”

皇太极身体一僵，缓缓回头。当看见哲哲怀中那个小小的襁褓时，他的眼神瞬间柔软下来。

“给朕。”他伸出手。

哲哲将福临递过去。皇太极笨拙地抱着孩子，动作小心翼翼，生怕碰坏了这脆弱的小生命。福临被惊醒了，睁着乌溜溜的眼睛，看着眼前这个满脸血泪的男人，忽然“哇”的一声哭了。

“不哭，不哭。”皇太极手足无措地哄着，声音是从未有过的温柔，“父皇在这儿，父皇在这儿。”

说来也怪，福临哭了几声，竟慢慢止住了，还伸出小手，抓住了皇太极的一根手指。

那一瞬间，皇太极的眼泪夺眶而出。他抱着孩子，跪在妻子的棺椁前：“海兰珠，你看见了吗？这是咱们的福临，他抓住朕的手指了……他长得像你，眼睛像，鼻子也像……”

哲哲悄悄退出，关上门。她知道，这一刻，属于他们一家三口。

殿内，皇太极抱着儿子，对着妻子的棺椁，说了很久很久的话。说他第一次抱孩子时的紧张，说福临吃奶时的模样，说他将来要如何教育这个孩子……

说着说着，他忽然道：“海兰珠，你放心，朕会振作起来的。为了你，为了福临，为了大清，朕不能倒下。”

他擦干眼泪，轻轻将福临放在棺椁旁的软垫上，然后站起身，整理衣冠。虽然依旧憔悴，但眼中已重新有了神采。

“来人。”他朝殿外唤道。

哲哲推门进来：“陛下。”

“传旨：宸妃海兰珠，温惠性成，柔嘉维则，侍朕多年，克尽敬慎。今追封为敏惠恭和元妃，以皇后礼葬于昭陵之侧。举国守孝三日，辍朝七日。”

“是。”哲哲顿了顿，“那朝政……”

“明日复朝。”皇太极看着棺椁，轻声道，“她不会愿意看到朕因为她而荒废朝政的。”

他又抱起福临，在孩子额头轻轻一吻：“福临，父皇要去打天下了。等你长大，父皇给你一个太平盛世。”

福临似乎听懂了，咧开没牙的嘴，笑了。

那一刻，皇太极知道，他必须活下去，必须坚强。因为他不仅是海兰珠的丈夫，更是福临的父亲，是大清的皇帝。

悲伤可以藏在心底，但责任必须扛在肩上。

这是帝王的路，注定孤独，但必须走下去。

二、洪承畴绝食，庄妃劝降

洪承畴被关押在盛京城南的驿馆中，已绝食五日。

这位五十三岁的明朝蓟辽总督，虽成阶下囚，但脊梁挺得笔直。他坐在简陋的木床上，闭目养神，对桌上每日更换的珍馐美味看都不看一眼。

看守的侍卫私下议论：“这洪老头还真硬气，五天不吃不喝，居然还撑得住。”

“听说皇上下令，必须好生伺候，不能让他死了。”

“那是，皇上想收服他呢。松锦之战，就他最难打，皇上敬他是条汉子。”

正说着，驿馆外传来马蹄声。侍卫连忙列队迎接——来的是庄妃布木布泰。

这位妃子今日穿着素色宫装，只戴一支玉簪，朴素得不像个妃嫔。她带着两个侍女，提着一个食盒，缓步走进驿馆。

“洪大人可好？”她问侍卫。

“回娘娘，还是老样子，不吃不喝。”

布木布泰点头：“开门，本宫去看看。”

房门打开，洪承畴睁开眼，看见一个年轻女子进来，微微皱眉：“你是何人？”

“大清庄妃，博尔济吉特氏。”布木布泰微微欠身，“奉皇上之命，特来探望洪大人。”

洪承畴冷笑：“皇太极要劝降，派个女人来？未免太小瞧洪某了。”

“洪大人误会了。”布木布泰不恼，让侍女摆开食盒，里面是几样清粥小菜，“皇上知大人绝食，心中敬佩，特命御膳房做了些江南口味的小菜。皇上说，大人是福建人，想必想念家乡味道了。”

这话让洪承畴一愣。他是福建南安人，离家二十余年，确实时常想念家乡的粥菜。眼前这几样：蚵仔煎、面线糊、花生汤，都是地道闽南小吃。

“皇上连这个都知道？”他声音有些发涩。

“皇上常说，要用人，先要知人。”布木布泰盛了一碗面线糊，递过去，“洪大人，蝼蚁尚且贪生，何况人乎？您为大明朝尽忠职守，力战被擒，已对得起崇祯皇帝了。如今绝食求死，除了成全自己的名节，于国于民又有何益？”

洪承畴不接，反问：“庄妃娘娘是蒙古人吧？为何要为满洲人说话？”

“因为大清不是满洲人的大清，是天下人的大清。”布木布泰正色道，“皇上设立六部，重用汉臣，开科取士，满汉一体。洪大人熟读史书，当知历朝历代，能如此包容者有几？”

她顿了顿，继续道：“反观明朝，崇祯皇帝多疑寡恩，朝中党争不断，百姓流离失所。洪大人镇守辽东多年，朝廷给的粮饷可足？援兵可及时？朝中可有人为大人说话？”

这话句句戳中洪承畴痛处。松锦之战，他十三万大军粮草不继，朝廷催战却不给补给，援军迟迟不到。若非如此，何至于一败涂地？

“那是朝中奸臣误国，非皇上之过。”他咬牙道。

“真的是奸臣误国吗？”布木布泰轻叹，“崇祯皇帝登基十七年，换了五十个内阁大学士，杀了七个总督，十一个巡抚。洪大人，您觉得下一个会是谁？”

洪承畴沉默了。他想起袁崇焕，那个被凌迟处死的一代名将；想起孙传庭，那个战死沙场却还要被追责的陕西总督。崇祯皇帝刻薄寡恩，是朝野共识。

“洪大人，”布木布泰将碗又往前递了递，“大清皇上求贤若渴，对范文程、宁完我等汉臣礼遇有加。祖大寿两度降清，皇上仍以总兵相待。皇上说，洪大人若肯归顺，必以国士待之，共谋天下太平。”

洪承畴看着那碗面线糊，热气腾腾，香味扑鼻。他已经五天没吃东西了，腹中饥饿难耐。更重要的是，布木布泰的话，句句在理。

死，容易；活着，难。但活着，或许真能做些什么。

“庄妃娘娘，”他终于开口，“洪某有一个问题。”

“请讲。”

“若洪某归顺，皇上要洪某做什么？去打明朝？去杀旧日同僚？”

布木布泰摇头：“皇上说，洪大人只需做三件事：第一，养好身体；第二，将辽东治理经验写成书，传于后世；第三，若将来入主中原，帮皇上安抚百姓，整顿吏治。”

她看着洪承畴：“皇上还说，洪大人是儒将，当知‘民为重，社稷次之，君为轻’。如今明朝气数已尽，李自成破河南，张献忠陷湖广，百姓水深火热。洪大人是要为一家一姓尽忠，还是为天下苍生谋福？”

这句话，成了压垮洪承畴的最后一根稻草。

他想起辽东战死的将士，想起饿死在锦州的百姓，想起中原流离失所的难民。是啊，他读圣贤书，学的是“为天地立心，为生民立命”。可这些年，他到底在为谁而战？

“罢了……”洪承畴长叹一声，接过那碗面线糊，“洪某……愿降。”

布木布泰眼中闪过喜色，但面上仍保持平静：“洪大人明智。皇上已在宫中设宴，请大人沐浴更衣后，随本宫入宫。”

当洪承畴梳洗完毕，换上干净衣袍，随布木布泰走进大清皇宫时，他被眼前的景象震撼了。

不是震撼于宫殿的宏伟——他见过北京的紫禁城，盛京皇宫远不能比。他震撼的是，沿途所见官员，满汉皆有，各司其职；宫中礼仪，井然有序，不输明朝；甚至看到几个蒙古王公与汉官谈笑风生，毫无隔阂。

“洪大人觉得如何？”布木布泰问。

“颇有……新朝气象。”洪承畴由衷道。

“这才只是开始。”布木布泰微笑，“皇上说，他要建立的是一个超越元明的大帝国。洪大人，您赶上了好时候。”

来到崇政殿，皇太极已在等候。他今日穿着常服，神色虽仍憔悴，但已恢复了帝王的威仪。

“罪臣洪承畴，拜见皇上。”洪承畴跪地。

皇太极亲自扶起他：“洪先生快快请起。从今日起，你我不是君臣，是朋友，是同志。来，坐。”

他拉着洪承畴坐下，指着殿中悬挂的地图：“洪先生请看，这是朕画的大清疆域图。辽东已定，蒙古臣服，朝鲜归顺。下一步，就是这里——”他的手指点在山海关，“入主中原，一统天下。”

洪承畴看着地图，心中澎湃。他在明朝为官三十年，从未见过皇帝如此坦诚，如此有抱负。崇祯皇帝除了催战、催饷、问责，何曾与他畅谈过天下大势？

“皇上志向远大，罪臣佩服。只是……入关之路，恐非易事。”

“所以需要先生相助。”皇太极诚恳地说，“先生熟谙中原情况，又知兵善战。朕欲拜先生为内翰林弘文院大学士，参赞军机。待时机成熟，随朕入关，安抚百姓，整顿河山。”

洪承畴再次跪倒：“皇上如此信任，臣……必竭尽全力，以报知遇之恩！”

“好！好！”皇太极大喜，亲自斟酒，“来，朕与先生满饮此杯，共谋大业！”

两人对饮，相谈甚欢。从辽东防务，到中原民情，从用兵之道，到治国之策，洪承畴发现，这位满洲皇帝对汉文化的了解，对天下大势的把握，远在许多明朝官员之上。

宴席至半，皇太极忽然问：“先生可知，朕为何能取得松锦大捷？”

洪承畴沉吟：“皇上用兵如神，臣自愧不如。”

“不。”皇太极摇头，“朕能胜，是因为上下一心。八旗将士听朕号令，满汉官员各司其职。而明朝败，败在内耗。君疑臣，臣疑将，将疑兵。一盘散沙，如何能战？”

他顿了顿，眼中闪过痛色：“就像朕的宸妃去世，朕悲痛欲绝，但朝中诸臣各尽其责，未生乱象。若在明朝，皇帝三日不朝，只怕早已流言四起，党争不休了。”

洪承畴深以为然。他在明朝为官，深受党争之苦。东林党、阉党、浙党、楚党……彼此攻讦，不顾国事。松锦之战时，朝中还有人弹劾他“养寇自重”，真是可笑又可悲。

“皇上圣明。”他由衷道，“臣在明朝三十年，未见如此清明之政。”

“清明还谈不上。”皇太极叹道，“朕也有朕的难处。满汉之隔，新旧之争，立储之事……每一件都让朕头疼。”

他看向洪承畴：“所以朕需要先生这样的能臣，帮朕化解矛盾，凝聚人心。大清要走的，是一条前所未有的路。朕希望，先生能与朕同行。”

洪承畴心中涌起一股久违的豪情。五十多岁了，本已心灰意冷，准备绝食殉国。没想到峰回路转，遇到这样一位明主，还能参与开创一个新时代。

“臣……愿随皇上，赴汤蹈火，在所不辞！”

那一夜，崇政殿的灯火亮到很晚。一个满洲皇帝，一个汉人降臣，对着地图，规划着天下的未来。

而在殿外，布木布泰静静站着，听着里面的谈话声，嘴角露出微笑。她完成了皇太极交给她的任务，也为大清赢得了一位良将。

更重要的是，她让皇太极看到了她的能力。

“姑母说得对。”她轻声自语，“后宫女子，未必不能参与前朝之事。关键是要找对方法，用对时机。”

她望向关雎宫的方向，那里还挂着白幡。海兰珠死了，但后宫不会永远空着那个位置。谁能填补那个空缺，不仅要看皇上的心意，还要看自己的本事。

而她布木布泰，有这个本事。

三、多尔衮献玺，暗流再生

九月，多尔衮从蒙古班师回朝。

这次西征，他不仅彻底剿灭了林丹汗残部，还在鄂尔多斯草原获得了一个意外的收获——一方传国玉玺。

玉玺被恭恭敬敬地呈到崇政殿。皇太极看着这方四寸见方、螭龙钮、刻着“制诰之宝”的玉玺，神色复杂。

“十四弟又立大功了。”他缓缓道，“此玺乃是元朝遗物，象征天命。今日得之，实乃天佑大清。”

多尔衮跪地：“此乃皇上洪福齐天，臣弟不过恰逢其会。”

“恰逢其会？”皇太极笑了笑，“恐怕不是吧。朕听说，为了这方玉玺，你屠了额哲（林丹汗之子）全家？”

多尔衮心中一凛，面上却不动声色：“额哲冥顽不灵，拒不归顺，臣弟不得已而为之。”

“不得已……”皇太极抚摸着玉玺，“十四弟，你今年二十五了吧？年轻有为，战功赫赫，如今又献上玉玺，朕该如何赏你呢？”

这话意味深长。多尔衮连忙叩首：“臣弟不敢求赏。为皇上分忧，为大清效力，是臣弟的本分。”

“本分……”皇太极重复这个词，忽然问，“十四弟，你觉得朕对你如何？”

“皇上对臣弟恩重如山！”多尔衮诚惶诚恐，“若非皇上提拔，臣弟何能有今日？”

“那朕若让你交出兵权，回盛京享福，你可愿意？”

空气瞬间凝固。殿中侍立的太监、侍卫都低下头，不敢出声。多尔衮跪在地上，手心里全是汗。

良久，他抬起头，眼中含泪：“皇上若觉得臣弟碍眼，臣弟愿交出兵权，做个闲散亲王。只是……只是臣弟还想为皇上效力，还想看着大清入主中原。”

这话说得情真意切，连皇太极都有些动容。他亲自扶起多尔衮：“十四弟说哪里话？朕怎会疑你？只是你常年征战，太过辛苦，朕心疼你。”

他顿了顿：“这样吧，你刚回来，先歇几个月。正白旗、镶白旗的事务，暂时交给多铎打理。等养好了精神，朕还有重任交给你。”

“臣弟……遵旨。”多尔衮低头，眼中闪过一丝阴霾。

这是明升暗降。名义上是让他休息，实则是夺了他的兵权。多铎是他亲弟弟，但年轻气盛，缺乏谋略，两白旗交给他，等于削弱了多尔衮的势力。

“去吧，好好休息。”皇太极拍拍他的肩，“你福晋乌兰刚生了儿子，多陪陪他们。”

“谢皇上关怀。”

多尔衮退出崇政殿，走出宫门时，脸色已阴沉如水。亲信何洛会迎上来，见他神色不对，低声问：“王爷，皇上……”

“回府再说。”

回到睿亲王府，多尔衮屏退左右，只留何洛会一人。

“皇上要夺我的兵权。”他冷冷道，“让我‘休息’，两白旗交给多铎。”

何洛会大惊：“这……这是为何？王爷刚立大功啊！”

“功高震主，你不懂吗？”多尔衮冷笑，“皇太极现在越来越像汉人皇帝了，猜忌多疑。我献玉玺，他不但不喜，反而觉得我在邀功，在收买人心。”

他走到窗前，望着皇宫的方向：“还有洪承畴，那个汉人降将，现在成了皇太极的座上宾。范文程、宁完我这些汉臣，一个个位高权重。而我们这些满人亲王，反而被边缘化。”

“王爷，那我们……”

“等。”多尔衮眼中闪过寒光，“皇太极身体越来越差了，我看得出来。海兰珠的死，对他打击太大。只要他有个万一……”

他没有说下去，但何洛会明白了。皇太极若去世，继位的是谁？豪格？福临？还是其他皇子？无论谁继位，都需要辅政大臣。而多尔衮，有这个资格。

“王爷英明。”何洛会低声道，“那我们……”

“继续韬光养晦。”多尔衮道，“告诉下面的人，这段时间都安分些。尤其是我那个弟弟多铎，别让他惹事。两白旗虽然交给他，但实际控制权，还得在我手里。”

“是。”

“还有，”多尔衮想起什么，“乌兰那边，让她多进宫，跟庄妃走动走动。布木布泰这个女人不简单，她劝降洪承畴的事，我听说了。这样的女人，值得结交。”

“属下明白。”

何洛会退下后，多尔衮独自坐在书房中。他想起母亲阿巴亥，想起她殉葬那天的情景。那时候他十五岁，跪在陵墓外，听着母亲的哭喊声渐渐微弱，心中充满了仇恨。

这么多年了，他忍辱负重，一步步爬上权力高峰。可皇太极还是防着他，像防贼一样。

“皇太极，你给我的，我会记住。”他喃喃自语，“你不给我的，我也会自己拿。”

而在皇宫中，皇太极也在与范文程谈论多尔衮。

“先生觉得，朕对多尔衮是否太苛了？”

范文程沉吟道：“皇上用心良苦。睿亲王年轻有为，但锋芒太露，易招人妒。让他歇一歇，既是保护他，也是磨砺他。”

“你看出来了？”皇太极苦笑，“朕确实在保护他。豪格对他不满已久，朝中也有大臣弹劾他‘专权跋扈’。若再让他掌兵，恐生事端。”

他顿了顿：“但朕也在防他。多尔衮有才干，有野心，若不加约束，将来必成祸患。朕在时，还能压得住他。朕若不在了……”

他没有说下去，但范文程明白。皇帝这是在考虑身后事。

“皇上，立储之事……”范文程试探道。

皇太极沉默良久：“豪格勇猛，但缺谋略；福临年幼，尚不知贤愚；其他皇子，或平庸，或年幼。朕……难以决断。”

“那皇上可曾想过，效仿先汗旧制，由诸王贝勒共推？”

“共推？”皇太极摇头，“那是部落时代的做法。如今大清已是帝国，要有章法，有制度。朕这些年设六部，定官制，就是为了摆脱部落旧习。若立储之事再回到老路，前功尽弃。”

他站起身，走到地图前：“所以朕要活久一些，至少要看到福临长大，看到他是不是可造之材。”

范文程心中叹息。皇帝才五十二岁，但海兰珠去世后，他明显苍老了许多，身体也大不如前。要等到福临成年，至少还要十五年。皇上撑得到吗？

“皇上要保重龙体。”他只能这样说。

“朕知道。”皇太极望着窗外，“为了大清，朕会好好活着。”

话虽如此，当夜他还是失眠了。一个人躺在清宁宫的龙床上，身边空荡荡的。以前海兰珠在时，总会为他揉肩捶背，陪他说话。现在，只有冰冷的被褥。

他起身，走到偏殿。福临睡在乳母身边，小脸恬静。皇太极轻轻抱起儿子，走到窗前。

“福临，你娘不在了，以后就咱们爷俩相依为命了。”他低声说，“父皇会为你铺好路，让你将来能坐稳这个江山。”

福临在睡梦中咂了咂嘴，小手无意识地抓住了皇太极的衣襟。

那一刻，皇太极下定了决心。无论多难，他都要为这个孩子扫清障碍，包括那些可能威胁到他的兄弟、叔父。

帝王之路，从来都是孤独的，也是残酷的。

四、整军备粮，筹谋入关

崇德七年（1642年）正月，盛京皇宫张灯结彩，但喜庆中透着肃杀。

皇太极在崇政殿召集群臣，商议入关大计。洪承畴、范文程、宁完我等汉臣站在文官前列，多尔衮、豪格、济尔哈朗等亲王贝勒站在武将前列。

“去年松锦大捷，明军精锐尽丧，关外已无险可守。”皇太极开门见山，“如今李自成破洛阳，杀福王；张献忠陷襄阳，称襄王。明朝内忧外患，正是我大清入关良机。诸位说说，该如何用兵？”

豪格第一个站出来：“父汗，儿臣以为当直取山海关！山海关守将吴三桂，虽有关宁铁骑，但不过三万人。我大清八旗精锐十万，一鼓可下！”

洪承畴却摇头：“吴三桂虽年轻，但善守。山海关号称‘天下第一关’，城坚炮利，强攻必伤亡惨重。且关内明朝尚有数十万大军，若久攻不下，援军四集，我军危矣。”

“那洪先生有何高见？”豪格语气不善。他对这个汉人降将一直不服。

洪承畴不以为意，走到地图前：“臣以为，当绕道蒙古，破长城而入，直取北京。此乃当年陛下奇袭北京之策的扩大版。”

他指着地图：“明朝如今兵力，主要布防在三处：一是辽东，以防我大清；二是中原，以剿流寇；三是京畿，以卫京师。其中京畿兵力最弱，因崇祯以为有山海关天险，我大清不可能越过。”

“若我军绕道蒙古，从密云、古北口破长城，直逼北京，崇祯必调各路大军勤王。届时，山海关吴三桂、中原剿匪军，都会往北京集结。我军以逸待劳，可在京郊与明军决战。胜，则明朝灭亡；不胜，也可掠取京畿财富人口，全身而退。”

这番分析，条理清晰，考虑周全。连豪格都不得不承认，确实比自己“强攻山海关”的莽撞之策高明。

皇太极点头：“先生深谋远虑。但绕道蒙古，粮草补给如何解决？”

“因粮于敌。”洪承畴道，“京畿富庶，粮草充足。且我军破长城后，可分兵掠取州县，收集粮草。只要速战速决，补给不是问题。”

“那蒙古各部会配合吗？”

“会。”说话的是多尔衮，“臣弟西征时，已收服喀尔喀三部。如今蒙古诸部，皆奉皇上为共主。借道之事，只需一道旨意。”

皇太极沉吟片刻：“此策可行，但需精心准备。范文程。”

“臣在。”

“你负责粮草筹备，征集十万大军半年之粮。宁完我，你负责联络蒙古各部，确保借道顺利。洪承畴，你制定详细进军路线和作战计划。多尔衮、豪格，你们整顿八旗，加紧训练。”

“臣等遵旨！”

部署完毕，皇太极又道：“此战关乎国运，各部需同心协力。朕再说一遍：满汉蒙回，皆是大清子民；亲王贝勒，汉臣蒙将，皆为朕股肱。谁敢因私废公，排斥异己，严惩不贷！”

说这话时，他特意看了豪格一眼。豪格低头，不敢对视。

散朝后，皇太极独留洪承畴。

“先生刚才所言，朕深以为然。但朕还有一虑：若我军入关，李自成、张献忠等流寇趁虚而入，占了北京，如何是好？”

洪承畴笑了：“皇上，那反而是好事。”

“哦？”

“流寇者，乌合之众也。李自成虽拥兵数十万，但军纪败坏，不得民心。他若占了北京，必行烧杀抢掠之事，明朝遗臣百姓，必深恨之。届时皇上以‘吊民伐罪’之名入关，必得天下人心。”

皇太极恍然大悟：“先生是说，先让流寇与明朝相争，两败俱伤，我军再坐收渔利？”

“正是。”洪承畴道，“所以臣建议，入关之事不必太急。可先派细作潜入中原，散布谣言，说‘大清只讨明朝，不伤百姓’，让明朝君臣猜忌，让流寇坐大。待时机成熟，再一举入关。”

“妙计！”皇太极击掌，“先生真乃朕之子房（张良）！”

洪承畴谦道：“皇上过奖。臣只是尽本分。”

“不，你是真才实学。”皇太极感慨，“朕有时想，若崇祯皇帝能用你，何至于此？大明人才济济，却不能用，不敢用，真是自毁长城。”

洪承畴黯然。他想起明朝那些同僚，有的战死沙场，有的被冤杀，有的投降流寇……若崇祯皇帝有皇太极一半的胸襟，大明何至于此？

“皇上，”他忽然跪地，“臣有一请。”

“先生请讲。”

“若将来入关，破北京，请皇上勿杀崇祯皇帝，给他一个体面的结局。毕竟……他曾是臣的君上。”

皇太极肃然：“先生重情重义，朕敬佩。朕答应你，若擒获崇祯，必不杀他，可封为侯爵，颐养天年。”

“谢皇上！”洪承畴叩首，泪流满面。这是他为旧主求的最后一份恩典。

正说着，太监来报：“皇上，庄妃娘娘求见，说八阿哥病了。”

皇太极脸色一变：“快传！”

布木布泰匆匆进来，面色焦急：“陛下，福临发高烧，太医说可能是天花……”

“什么？”皇太极霍然站起，“朕去看看！”

他顾不上洪承畴，疾步往关雎宫去。洪承畴看着皇帝匆忙的背影，心中感慨：这位铁血帝王，也有如此柔软的一面。

关雎宫中，福临躺在小床上，小脸通红，呼吸急促。几个太医围在床边，束手无策。

“怎么样？”皇太极冲进来。

太医院院判跪地：“皇上，八阿哥确实出花了。若是寻常天花，臣等尚有把握。但八阿哥才一岁，体质弱，恐怕……”

“恐怕什么？说！”

“恐怕……凶多吉少。”

皇太极如遭雷击，踉跄后退，被布木布泰扶住。他想起海兰珠临终前的嘱托“照顾好咱们的福临”，心如刀绞。

“朕不管你们用什么方法，必须救活八阿哥！”他嘶声道，“若是救不活，你们……你们都陪葬！”

太医们吓得磕头如捣蒜。

布木布泰柔声劝道：“陛下息怒，太医们会尽力的。臣妾听说，出花的孩子，最需要父母陪伴。陛下不如在这里守着，给福临打气。”

皇太极点头，坐到床边，握住儿子滚烫的小手：“福临，父皇在这儿，你要挺住，一定要挺住……”

那一夜，皇太极守在儿子床边，寸步不离。他喂药、擦身、换衣，亲自照料。布木布泰陪在一旁，默默协助。

到天明时，福临的烧终于退了，脸上出现红疹——这是出花的正常过程。

太医诊脉后，喜道：“皇上，八阿哥挺过来了！只要精心调养，月余可愈！”

皇太极长舒一口气，瘫坐在椅子上，这才发现自己浑身都被汗水浸透了。

“陛下，您去歇歇吧，这儿有臣妾。”布木布泰道。

皇太极摇头：“朕就在这儿，等福临好了再说。”

他看着布木布泰，眼中满是感激：“这些日子，辛苦你了。”

“这是臣妾该做的。”布木布泰低头，“福临是宸妃姐姐留下的骨血，臣妾视如己出。”

这话让皇太极心中一动。他看着眼前这个聪慧沉稳的女子，忽然觉得，或许她可以填补海兰珠留下的空缺。

不是感情上的空缺——那份感情无人能替代。而是后宫主事、皇子教养上的空缺。哲哲皇后年事已高，精力不济。布木布泰年轻，有智慧，又疼爱福临，是最合适的人选。

“布木布泰，”他忽然道，“等福临好了，你就搬来清宁宫偏殿吧。方便照顾他，也方便……协助皇后处理宫务。”

布木布泰心中一喜，但面上保持平静：“臣妾遵旨。只是……这合规矩吗？”

“朕说合，就合。”皇太极摆摆手，“去吧，传朕旨意。”

“是。”

布木布泰退下时，嘴角终于忍不住上扬。搬入清宁宫偏殿，这是仅次于皇后的待遇。更重要的是，这意味着她可以更接近权力中心。

海兰珠死了，但后宫不会无主。而她布木布泰，已经走出了第一步。

窗外的天亮了，阳光照进关雎宫。福临在睡梦中呢喃，皇太极握着他的小手，心中百感交集。

海兰珠，你看见了吗？咱们的福临挺过来了。朕会好好培养他，让他成为大清的希望。

而你，就在天上看着吧。

看朕如何打下这个天下，看福临如何继承这个天下。

这是朕对你的承诺，也是对大清的承诺。